Незважаючи на неприємності, які спіткали Рассела, це жодним чином не применшує значення видатного виступу Антонеллі впродовж уїк-енду. Він відчував себе в машині набагато впевненіше за Рассела, його темп був значно більш стабільним, а виглядати так, ніби він не здатен виграти гонку, не доводилося навіть під час віртуальної автомобільної безпеки (VSC), яка тимчасово подарувала Леклеру лідерство.
Проблеми з розгортанням акумулятора, характерні для Mercedes, торкнулися й Антонеллі вже на першому колі. Очевидно, саме через це Верктаппен зміг обійти його на вході в Eau Rouge, а не завдяки якомусь хитрому маневру Антонеллі, який міг би забезпечити затяжний сліпстрім Red Bull на довгій прямій після цього повороту.
Антонеллі прокоментував:
– «Це було неймовірно. Чесно кажучи, я був дуже спантеличений тим, що відбувається: Макс пронісся повз мене перед Eau Rouge, але потім я його обійшов назад.
– Потім я побачив, що Шарль майже наздогнав мене з боку, і здивувався: “Що ж відбувається?” Я зовсім не розумів ситуації. Просто намагався утримати позицію на трасі і постійно дивився в дзеркало, бо позаду було багато машин. Це був шалений початок гонки. На щастя, ми стартували без зіткнень.»
Ці проблеми стають все очевиднішими і поширеними серед більшості команд, що пов’язано з високою складністю двигунів нинішнього сезону, які працюють майже порівну на внутрішньому згорянні та електричній енергії, з чим пов’язані ускладнення з недобором енергії.
Антонеллі додав:
– «Іноді важко зрозуміти, що відбувається. У мене так само було в Австралії. Це може частково залежати від стилю водіння, але іноді система поводиться непередбачувано.
– Команда заслуговує на повагу, адже система надзвичайно складна. Звісно, вони намагаються спростити її роботу, але ідеалу досягти складно.
– Особливо на трасах, що вимагають багато енергії, різка зміна стилю водіння створює безлад у системі. Тож це складна задача.
– Водночас мушу погодитися, що цього вікенду в Джорджа виникла певна проблема. Впевнений, її усунуть до гонки в Будапешті.»
Варто зазначити, що Антонеллі здійснив піт-стоп саме під час дії VSC, який був викликаний для очищення траси від уламків. Це був другий випадок застосування VSC у гонці. Перший трапився занадто рано для Антонеллі, щоб зупинятися, а другий — дозволив Ferrari провести піт-стоп Леклеру, завдяки чому він зумів повернутися на трасу попереду Антонеллі. Під час Virtual Safety Car гонщик втрачає приблизно вдвічі менше часу, оскільки швидкість обмежена для безпеки.
Хоча Антонеллі вдалося послідовно нарощувати перевагу в перших колах, а потім упевнено наздогнати й обігнати Леклера, його темп міг бути дещо слабшим у порівнянні з конкурентами, ніж очікувалося.
У цьому, принаймні, є перспектива для цікавих гонок у майбутньому.
Ландо Норріс, пілот McLaren, який очікує на отримання першого з двох пакетів оновлень перед Гран-прі Угорщини, висловився так:
– «Можливо, трохи здивував, що вони не були значно сильнішими.
– Все ж, вони виграли гонку, тож говорити про поганий уїк-енд не доводиться. Але сьогодні ми були ближчими за темпом, ніж очікували, і це хороший знак.»
