Андоні Іраола заявив, що прагне подарувати уболівальникам «Ліверпуля» команду, якою вони зможуть пишатися, і готовий взяти на себе відповідальність за таку публічну й високопрофільну посаду. 44-річний тренер підписав дворічний контракт із клубом минулого місяця після трьох успішних сезонів на посаді головного тренера в «Борнмуті».
Минулого сезону «Ліверпуль» посів п’яте місце в Англійській Прем’єр-лізі, випередивши «Борнмут» лише на одну позицію, а 30 травня було звільнено Арне Слота. Вболівальники на Енфілді висловлювали невдоволення через брак динамізму у грі команди, іспанець визнає, що для отримання потужної підтримки з трибун його підопічні насамперед мають надихати глядачів своєю грою.
Під час першої пресконференції після призначення Іраола наголосив:
– «Футбол, а особливо «Ліверпуль», полягає у встановленні зв’язку — зі вболівальниками, з людьми. Я був на іншій стороні в Енфілді. Відчував атмосферу після гола Федеріко К’єзи у першому матчі минулого сезону, коли «Ліверпуль» виграв у «Борнмута».»
– «Ви відчуваєте енергетику стадіону, і я хотів би, щоб це було кожного разу, коли ми виходимо на поле. Але це повинно починатися від нас, з гри на полі.»
– «Ми маємо бути командою, яка працює наполегливо, демонструє інтенсивність, агресивність і спрямованість вперед — щоб кожен міг ідентифікувати себе з командою і з комфортом підтримувати її.»
До приходу в «Борнмут» Іраола очолював кіпрський клуб АЕК Ларнака, а також іспанські команди «Мірандеc» і «Райо Вальєкано». Він упевнений, що готовий до виклику, пов’язаного з роботою в одному з найбільших футбольних клубів світу. За словами тренера:
1. «Я готовий до цього. Розумію, що це надзвичайно великий клуб.»
2. «Все, що я скажу з цього моменту, буде піддано пильній увазі. Потрібно дуже обережно ставитися до помилок, але я не хочу бути надто обачним. Хочу діяти природно.»
3. «Не збираюся жити у своєму замкненому світі — лише на тренувальному полі та вдома. Хочу ходити містом, досліджувати його, відвідувати знайомі місця і зробити кілька фотографій.»
4. «Це частина магії бути головним тренером «Ліверпуля», і я не хотів би змінювати це занадто сильно.»
Таким чином, Іраола готовий не лише до футбольних викликів, але й до життя в унікальній атмосфері великого клубу, де зв’язок з уболівальниками є невід’ємною складовою успіху.
