Ліонель Мессі має значний досвід у виконанні пенальті в найпрестижніших футбольних змаганнях, серед яких фінали чемпіонатів світу, Кубка Америки та матчі нокаут-раундів Ліги чемпіонів.
Декілька ключових фактів про пенальті Мессі:
1. Він пробивав перший пенальті для збірної Аргентини у дев’яти серіях післяматчевих пенальті, реалізувавши сім із них.
2. Його єдині промахи були під час фіналу Кубка Америки 2016 року проти Чилі та в чвертьфіналі Кубка Америки 2024 року проти Еквадору.
Можливо, саме це пояснює, чому головний тренер збірної Аргентини, Ліонель Скалоні, не виявляє бажання змінювати пенальтиста. У день передматчевого поєдинку 1/4 фіналу проти Швейцарії, коли його безпосередньо запитали, чи варто залишити Мессі виконавцем пенальті, Скалоні дав ясну і визначену відповідь:
– «Перш за все, Лео буде виконувати пенальті, якщо він захоче», — зазначив тренер.
– — «У нас є інші гравці, які можуть братися за ці удари, але якщо Лео хоче їх пробивати, він це зробить.»
Варто також нагадати, що найкращі виступи Мессі з пенальті відбулися всього чотири роки тому. На чемпіонаті світу 2022 року в Катарі він реалізував шість із семи спроб, зокрема став автором перших голів у серіях післяматчевих пенальті проти Нідерландів та Франції, що сприяло тріумфу Аргентини у турнірі.
Цього разу ситуація виявилася іншою — промахи повернулися. В обох випадках Мессі врятував свою команду, проте дискусії навколо його участі в ролі пенальтиста навряд чи припиняться.
Не менш важливо відзначити, що жодна збірна не отримала більше пенальті в останніх двох чемпіонатах світу, ніж Аргентина:
– З 2022 року команда була призначена на 8 пенальті — удвічі більше, ніж будь-яка інша збірна.
– В цьому числі п’ять ударів було у період їхньої переможної кампанії.
– Уже тричі в 2026 році Аргентина отримувала право на пенальті.
У двох випадках цього турніру, коли Мессі не реалізував пенальті, команда все одно змогла вистояти. Однак третя спроба може не принести аналогічного результату, адже розрив у грі буде дедалі тоншим.
У зв’язку з цим, незважаючи на певний дискомфорт, стає актуальним відверта розмова не про статус Мессі як футбольної легенди, а про те, чи варто комусь іншому виконувати пенальті у звичайному ігровому часі на залишок цього чемпіонату світу.
