Чи могли б втратити світовий Кубок назавжди, якби Аргентина зазнала поразки?
Якби Ліонель Мессі продовжив виступати на наступному чемпіонаті світу, йому б виповнилося 43 роки — це зробило б його найстаршим польовим гравцем, який коли-небудь грав на Мундіалі. Однак привабливість проведення ігор у його рідній країні могла стати додатковою мотивацією для подальшої кар’єри.
Натомість Мессі тепер може з нетерпінням очікувати півфіналу, де Аргентина зіграє з переможцем зустрічі між Швейцарією та Колумбією.
Колишній воротар збірної Англії Пол Робінсон, який спостерігав за матчем в Атланті для BBC Radio 5 Live, прокоментував:
– “Це було неймовірно. Вражаюче. Аргентина була на межі вильоту з турніру. В один момент здавалось, що вони залишать змагання.”
– “Єгипет був надзвичайно розчарований рішеннями арбітрів, які були не на їх користь. У них було скасовано другий гол через порушення, що фактично відбулося біля їхньої штрафної лінії.”
– “Потім Ліонель Мессі просто взяв справу до своїх рук. Він роздав чудову гольову передачу, забив блискучий гол, а заміни, зроблені аргентинцями, цілком виправдали себе.”
Відновлення Аргентини було командним успіхом і не обмежувалось лише блиском Мессі, що також мало значний вплив на збірну Англії. Коли Єгипет вів у рахунку, Англія могла вважати, що це – момент “тепер або ніколи” для досягнення першого за багато років фіналу чемпіонату світу серед чоловіків, який востаннє відбувався у 1966 році.
Шлях Англії до фіналу складався приблизно так:
1. Чвертьфінал проти Норвегії,
2. Потенційне півфінальне протистояння з командою Єгипту, Швейцарії або Колумбії, якщо пройти далі.
Зараз же перед англійцями стоїть виклик у вигляді Мессі та аргентинської команди, які можуть стати суттєвою перешкодою після можливої перемоги над Норвегією.
Навіть незважаючи на поважний вік, Мессі продовжує домінувати на поле, що особливо відчули на собі єгиптяни.
Особливі досягнення Ліонеля Мессі на цьому чемпіонаті:
– Він став першим у історії футболу гравцем, який забив гол у шести поспіль іграх плей-оф чемпіонатів світу.
– На його рахунку вже вісім забитих м’ячів в цьому турнірі.
– Це найбільша кількість голів у п’яти стартових матчах світової першості з часів Герда Мюллера, який забив 10 голів на Мундіалі 1970 року в Мексиці.
Крім того, Мессі брав участь у створенні 16 голів у дев’яти останніх матчах чемпіонату світу, включаючи 13 забитих та три гольові передачі.
Для англійської збірної найбільш тривожною є усвідомлення того, що Мессі й досі має значний потенціал для збільшення свого голевого доробку і виглядає дуже вмотивованим для цього.
