У вівторок УЄФА відзначився жорсткою позицією, висловивши категоричний протест проти рішення, пов’язаного з Балогуном. Європейський футбольний керівний орган заявив, що ФІФА «перейшла рубіж», охарактеризувавши це як «безпрецедентне, незрозуміле та необґрунтоване рішення».
Це не вперше, коли УЄФА прагне протистояти ФІФА. У травні 2025 року президент УЄФА Олександер Чеферін очолив групу європейських делегатів, які організували вихід із зали під час перерви на Конгресі ФІФА. Тоді інцидент супроводжувався запізненням Джані Інфантіно — голови ФІФА, який прибув після дипломатичного туру Близьким Сходом у супроводі Дональда Трампа на дві години й 17 хвилин.
Окрім того, УЄФА намагався підкреслити свої політичні позиції під час чемпіонату світу. Наприклад:
– Щойно Артан повернувся в Сомалі минулого місяця, УЄФА оголосив про його запрошення судити матч за Суперкубок УЄФА між «Парі Сен-Жермен» та «Естон Вілою», який відбудеться 12 серпня.
– Протягом року УЄФА неодноразово наголошував на значно доступніших цінах на квитки на Євро-2028 порівняно з чемпіонатом світу.
– Також Федерація не планує впроваджувати перерви для зволоження гравців чи червоні картки за прикривання рота під час матчів.
Не слід забувати, що Джані Інфантіно має європейське коріння — раніше він багато років обіймав посаду ведучого жеребкувань Ліги чемпіонів УЄФА. Хоч він і не є повністю небажаною персоною для впливовців цієї організації — у лютому він виголосив промову на Конгресі УЄФА — між ними існує явне напруження.
Враховуючи все вищезазначене, постає запитання про значущість позиції Інфантіно. Проте, незважаючи на критику, Інфантіно користується великою підтримкою федерацій по всьому світу, що значною мірою пов’язано з розвитком гри під егідою ФІФА.
Серед заслуг Інфантіно варто виділити:
1. Програму Fifa Forward, яка фінансує футбольні проекти у різних куточках світу.
2. Розширення формату чемпіонату світу, що відкриває нові можливості для збільшення учасників.
Зараз до турніру кваліфікуються додаткові 16 команд, здебільшого з континентальних конфедерацій із меншою футбольною глибиною. Європа ж отримала лише три додаткові місця.
Поточний чемпіонат світу показав, що, окрім найвищого рівня, Азія та КОНКАКАФ мають значні виклики для досягнення конкурентоспроможності. Тим не менш, Інфантіно породив надію для таких збірних, які раніше не мали змоги брати участь у чемпіонаті світу. Прикладами є команди Кабо-Верде, Кюрасао, Йорданії та Узбекистану.
Хоч формат із 48 командами критикується, він надав шанс Кабо-Верде втілити мрію про участь на світовій арені. Більше того, це сприяє розвитку менш традиційних футбольних країн, допомагаючи зміцнити гру — безсумнівний плюс для світового футболу.
Проте є і умова. Турніри на зразок чемпіонату світу та високі ціни на квитки фактично забезпечують фінансову підтримку для таких проектів. Очікується, що цього року ФІФА згенерує доходи у розмірі 9 млрд доларів США (7,9 млрд фунтів стерлінгів).
УЄФА, хоч і виступає проти багатьох ініціатив ФІФА і Інфантіно, залишається найбагатшим гравцем у футбольному світі, здатним здебільшого забезпечувати себе власними ресурсами. Для решти ж організацій необхідна фінансова підтримка та ресурси, які створює ФІФА.
Всередині структури ФІФА налічується 211 країн-членів, кожна з яких має право голосу на виборах президента. Для перемоги потрібна більшість у 106 голосів.
Аналітика голосів демонструє:
– У квітні КОНМЕБОЛ (Південноамериканська футбольна конфедерація) оголосила про підтримку Інфантіно усіма своїми 10 країнами.
– Три тижні потому Африканська конфедерація футболу (CAF) підтвердила одностайну підтримку серед своїх 54 членів.
– Згодом Азійська футбольна конфедерація приєдналася до цієї великої коаліції з 47 національними асоціаціями.
Сукупно Інфантіно має вже 111 голосів, що фактично гарантує йому перемогу.
Навіть якби УЄФА зумів запропонувати свого кандидата для конкуренції, кампанія вже відверто програна. Джані Інфантіно був переобраний без опонентів у 2019 та 2023 роках. Перемогти його у 2027 році змогла б лише виняткова подія.
