Іранський тренер Амір Галеноеї висловив занепокоєння щодо несправедливого ставлення з боку Сполучених Штатів до його команди під час чемпіонату світу з футболу та закликав ФІФА втрутитися задля запобігання подібних випадків у майбутньому. Зіткнувшись із політичним конфліктом між Іраном, США та Ізраїлем, іранська збірна змушена була адаптуватися до значних труднощів протягом турніру.
Основні факти, які підкреслюють непрості умови перебування іранської команди на чемпіонаті світу:
1. Перед початком чемпіонату базу для тренувань збірної було змінено з американського штату Аризона на мексиканський Тіхуану.
2. Протягом турніру іранським гравцям вводилися суворі обмеження на пересування:
– Для перших двох матчів у Лос-Анджелесі команда отримувала дозвіл в’їхати до США лише за день до гри та мусила залишити країну в той самий день після завершення матчу згідно з умовами віз.
– Втім, для останнього матчу групового етапу в Сіетлі обмеження були дещо послаблені, дозволивши приїхати за два дні до гри, проте після матчу команда знову повернулася до Тіхуани.
Результат їх останньої зустрічі у групі G — нічия 1:1 з Єгиптом — залишив шанси на вихід у плей-оф під питанням.
Амір Галеноеї прокоментував ситуацію наступним чином: «Хочу висловити гордість за своїх гравців і команду. Те, що зробили ці молоді спортсмени, заслуговує бути зафіксованим в історії, оскільки країна, яка приймала турнір, поставилася до нас дуже несправедливо. Незважаючи на всі труднощі, ми виступили гідно, і світ пишається іранцями та нашою збірною. Я звертаюся до ФІФА з проханням не допустити, щоб у майбутніх чемпіонатах світу господарі ставилися до команд та гравців так само».
У свою чергу, президент ФІФА Джанні Інфантіно раніше відзначав, що організація доклала значних зусиль, аби забезпечити можливість участі Ірану у турнірі. За його словами, коли лунали сумніви щодо приїзду іранської збірної, він запевняв, що команда зможе взяти участь.
Інфантіно підкреслив: «Не знаю, хто ще міг би гарантувати, що в цих обставинах, на які ми не мали впливу, Іран зможе приїхати та зіграти». Крім того, президент ФІФА відвідав роздягальню Ірану після їхньої першої нічиєї з Новою Зеландією.
