Багато хто очікував, що президент Сполучених Штатів Дональд Трамп регулярно з’являтиметься на матчах чемпіонату світу з футболу. Проте він досі не відвідав жодного поєдинку, незважаючи на те, що збірна США здобула перемоги у двох із трьох своїх групових зустрічей і вийшла до стадії плей-оф.
Чи є це несподіванкою? Якими мотивами він міг керуватися, вирішуючи залишатися осторонь? І чи з’явиться він у присутності вболівальників перед фіналом турніру? Аналіз від BBC Sport допомагає розібратися в цих питаннях.
Слова тодішнього президента Біла Клінтона, виголошені 17 червня 1994 року на стадіоні Soldier Field у Чикаго під час відкриття першого чемпіонату світу, який проходив у США, досі залишаються символічними:
– “Мої співвітчизники, громадяни світу, Сполучені Штати мають честь бути господарем цієї величної події. Чемпіонат світу захопив уяву нашої країни, як і сама гра за останні роки… Тож я вітаю всіх, хто прибув із різних країн і континентів, а також усіх тих, хто дивитиметься матчі в США протягом наступних 30 днів.”
Цей день запам’ятався більше завдяки невдалій спробі пенальті від Діани Росс у передматчевій церемонії, ніж промові Клінтона, але сьогодні присутність тодішнього президента виглядає значущою.
Адже через 32 роки країна знову приймає чемпіонат світу, але, на половині змагань, діючий очільник держави все ще не з’явився на жодному матчі.
На початку цього місяця Трамп висловив схвальні відгуки щодо кількості проданих квитків, назвавши цей турнір “найуспішнішим чемпіонатом світу, який коли-небудь проводили”, що підкреслювало загальне очікування його активної участі та помітної присутності.
Варто згадати також, що підготовка до події мала для нього очевидне значення:
1. Він неодноразово згадував чемпіонат світу в промовах, включно з виступом на мітингу напередодні своєї інавгурації на посаді президента на початку минулого року.
2. Взявши центральну роль під час жеребкування турніру у Вашингтоні в грудні, Трамп отримав від президента ФІФА Джанні Інфантіно першу в історії премію «Мир» від цієї організації.
Між двома лідерами склалися тісні стосунки, які дозволили Інфантіно відвідати як Овальний кабінет, так і резиденцію Трампа у Флориді, Мар-а-Лаго.
За час другого президентського терміну Дональд Трамп регулярно відвідував і інші великі спортивні події в США, серед яких:
– фінал Супербоулу;
– фінал Клубного чемпіонату світу минулого літа;
– день відкриття Кубка Райдер у гольфі в Бетпейджі.
Проте під час першого матчу збірної США проти Парагваю 12 червня в Лос-Анджелесі, що відбувався відразу після урочистої церемонії відкриття, президент був помітно відсутній. Замість нього до міста прибув держсекретар Марко Рубіо, представляючи адміністрацію.
Очевидно, що пріоритетом для Трампа стало святкування на газоні Білого дому Ultimate Fighting Championship (UFC) через два дні після матчу, яке було приурочене до святкування 80-річчя самого бійцівського турніру та 250-річчя Незалежності США.
