У січні 2010 року, коли Девід Салліван разом із давнім бізнес-партнером Девідом Голдом увійшли до складу власників футбольного клубу Вест Хем Юнайтед, Салліван охарактеризував клуб як «серйозний безлад». Численні вболівальники й сьогодні, спостерігаючи за станом Вест Хема, можуть запитати: «Що змінилося?»
Нещодавно підтверджено, що Незалежний футбольний регулятор (Independent Football Regulator, IFR) перебуває у тісному контакті з Вест Хемом та вимагає «негайної інформації» від Саллівана, «пов’язаної з його відповідністю» критеріям власників, директорів і керівників вищої ланки. Це додає ще один рівень невизначеності щодо ситуації навколо Лондонського стадіону.
7 червня Салліван добровільно залишив посаду співголови клубу, пояснивши це бажанням зосередитися на боротьбі проти, за його словами, «фактично неправильних і цілком хибних, що сягають десятиліть, звинувачень стосовно його особистого життя». Він також охарактеризував розслідування як «фундаментально несправедливе».
Звинувачення, які виявили BBC Panorama та газета The Times, включають заяви семи жінок, які стверджують, що мільярдер зловживав своєю владою і використовував її для сексуальних домагань, іноді коли їм було лише підлітковий вік. Салліван категорично відкидає ці звинувачення.
Хоча ці звинувачення не стосуються безпосередньо Вест Хема, вони викликають значні занепокоєння.
У своїй офіційній заяві клуб Вест Хем підкреслив, що має чіткі та жорсткі механізми захисту, водночас наголосивши, що «не може коментувати або розкривати деталі будь-яких окремих питань, пов’язаних із захистом осіб, відповідно до стандартної практики у галузі».
Слід також зазначити, що Вест Хем був першим клубом Прем’єр-ліги, який отримав акредитацію благодійної організації White Ribbon UK, що відзначає зусилля клубу в боротьбі з чоловічим насильством щодо жінок та дівчат.
У заяві White Ribbon наголосили, що акредитація присуджується організаціям, які «реалізують трирічний план заходів, спрямований на досягнення прогресу», і не є «оцінкою або підтримкою окремих осіб, пов’язаних з цією організацією».
Департамент цифрових технологій, культури, медіа та спорту Великої Британії назвав «глибоко тривожними» звинувачення проти Саллівана, підкреслюючи, що вони повинні бути «розглянуті з максимальною серйозністю» та «розслідувані відповідними органами».
Незважаючи на те, що Салліван залишив посаду співголови, він залишається найбільшим акціонером Вест Хему, володіючи часткою у 38,8%. За інформацією BBC Sport, його сини — Джек і Девід-молодший — не збираються брати безпосередню участь у управлінні клубом.
Наступними за значущістю акціонерами є чеський бізнесмен Даніел Кретінський, який володіє 27% акцій, та Ванесса Голд — донька Девіда Голда, який помер у січні 2023 року — з часткою у 25,1%.
У своїй заяві з приводу відставки Саллівана Вест Хем повідомив, що «клуб незабаром надасть оновлену інформацію щодо майбутньої структури ради директорів».
Однак це не єдина проблема, з якою наразі змушений справлятися клуб.
