Коли в 2020 році тодішнього тренера збірної Англії Гарета Саутґейта запитували про можливість того, що Ерлінг Голанд гратиме за команду «Трьох левів», він досить швидко відхилив це припущення. Саутґейт пояснив:
– «Гравці такого рівня, як він, дуже чітко визначають, за яку країну хочуть виступати».
– «Він відчуває вірність тій нації, за яку нині грає, і ми завжди маємо поважати це».
Ерлінг Голанд народився у 2000 році в Лідсі, де на той час виступав його батько Альф-Інге Голанд. Через три роки родина переїхала до міста Брин у Норвегії після того, як Альф-Інге припинив кар’єру через травму, що поклала край його виступам у «Манчестер Сіті».
Від самого дитинства в Ерлінга помітили футбольний талант. Спершу він виступав за юнацькі команди «Бриня», а у 2017 році перейшов до клубу «Мольде», під керівництвом Оле Гуннара Сульшера. Саме завдяки Сульшеру Голанд перетворився на ту атакувальну силу, якою він є сьогодні. Колишній наставник неодноразово позитивно відгукувався про свого вихованця і шкодував, що не зміг запросити його до «Манчестер Юнайтед», коли очолив цей клуб.
Юний форвард почав привертати до себе увагу під час виступів за «Ред Булл Зальцбург». Однак справжню світову популярність він здобув перебуваючи в «Боруссії» (Дортмунд).
Перехід Ерлінга Голанда до «Манчестер Сіті» у 2022 році вважали практично неминучим. Це пояснювалось не лише футбольною історією його батька з клубом, але й власною прихильністю Голанда до англійського футболу.
Попри численні зміни, драматичні моменти та успіхи у кар’єрі, Ерлінг завжди відчуває зв’язок із батьківщиною та регулярно повертається до Норвегії, де володіє кількома нерухомими об’єктами.
Норвезький спортивний журналіст Андреас Корссунд розповідає для BBC Sport:
– «Незважаючи на статус світової зірки, він залишився тим самим простим хлопцем».
– «Він чітко усвідомлює свої корені і часто відвідує своє невелике рідне містечко в Рогаланді».
– «Він неймовірно гордий своєю спадщиною і завжди готовий спілкуватися з норвезькою пресою під час виступів за національну збірну».
Голанд вже відкрито висловлював бажання у майбутньому займатися фермерством на батьківщині після завершення футбольної кар’єри. Його часто можна побачити під час прогулянок Осло, де він має власну квартиру.
Він глибоко шанує вікінгську історію Норвегії і з великою гордістю представляє свою країну на міжнародній арені. Ця прихильність до спадщини також проявляється у виборі напису на спині національної форми — «Braut Haaland» — де «Braut» є дівочим прізвищем матері. Поєднання двох прізвищ у такому форматі є традиційним для Норвегії.
Корссунд підкреслює значущість Голанда для країни такими словами:
– «Голанд означає все для Норвегії».
– «Він став безпрецедентною суперзіркою у найбільш популярному виді спорту світу».
– «Для країни з населенням трохи більше ніж 5,5 мільйона людей створити одного з найвидатніших футболістів планети — це величезне досягнення».
