У сфері трансферної політики Ліверпуля виникає чимало питань, однак відповідальність слід покладати не лише на головного тренера Слоута, а й на виконавчого директора з футболу Майкла Едвардса та спортивного директора Річарда Х’юза, які представляють власників клубу — Fenway Sports Group.
У минуле літо ключові діячі «червоних» отримали безліч схвальних відгуків, проте тепер саме їм доводиться стикатися з критикою. Ліверпуль здавалося вперто прагнув здійснити угоду щодо Ісака — гравця, який втратив місце в складі Ньюкасла та домагався переходу одноосібно, що створювало відчуття неможливості відмови, навіть незважаючи на підписання Екітіке.
Виникає питання, чи справді Ісак був потрібен команді. Чим більше спостерігаєш за Ліверпулем у період перед тим, як нападник отримав перелом ноги під час забитого голу в матчі проти Тоттенгема в грудні, тим більше він здається найдорожчим придбанням заради іміджу в історії клубу.
Після приходу Ісак був непридатним до гри через фізичну форму, а потім отримав травму паху. Коли ж гравець виходив на поле, замінюючи одного з небагатьох новачків, котрий демонстрував хорошу гру — Екітіке, він виглядав млявим і не поспішав за темпом, що явно не відповідало витраченим на нього значним коштам.
Перелом ноги став серйозним ударом для форварда, який мав стати гострим кінцем атаки Ліверпуля. Навіть після повернення Ісака його участь у матчах періодично переривалась через незначні проблеми з фізичною готовністю.
Одним із гравців, чия роль викликала змішану реакцію, став Вірц, котрого через експерименти тренера Слоута з позицією — від центрального півзахисника до флангових ролей — було відсунено від стабільної опорної зони. Попри моменти справжньої майстерності, Вірц та команда загалом показали далеко не ідеальний рівень.
Окрім того, швидкий темп підписань викликав питання, чи не зменшив Слоут та Ліверпуль пріоритетність деяких важливих трансферів, через що деякі з них і не були реалізовані.
Особливої уваги в цьому контексті заслуговує капітан Крістал Пелас та захисник збірної Англії Гуехі. Його розглядали як ключову ціль не лише для партнерства з Віргілом ван Дейком, але й як підсилення при потенційному завершенні контракту Ібрагіми Конате.
Складний збіг обставин призвів до такої ситуації:
1. Клуб Крістал Пелас відмовив у продажі Гуехі.
2. Форма Конате різко погіршилася.
3. Ван Дейк почав виглядати менш непохитним.
4. Продаж Кванси ускладнив пошук альтернатив.
У січні, коли Манчестер Сіті потребував посилення захисту, вони придбали Гуехі за вигідні £20 млн, що на £15 млн менше, ніж пізніша пропозиція Ліверпуля.
Цікаво було почути оцінку Слоута про Гуехі як про «чудове підписання» після вражаючої гри гравця за Манчестер Сіті в матчі на Енфілді.
Протягом процесу Слоут втратив свою попередню вдачу. Він намагався змінювати тактику і склад без належного успіху. Спроби вдалої заміни, які торік приносили результат, тепер виглядали як прояви відчаю — наприклад, заміна захисника Конате на нападника Екітіке після 55 хвилин у матчі проти Ноттінгем Форест, який завершився поразкою 0:3, супроводжувалась нереалістичними післяматчевими оцінками з розповідями про «позитив», де насправді їх не було.
Сезон почався з яскраво агресивної гри Ліверпуля, але відкритості команди. Перемоги здобувалися завдяки останнім голам, однак з моменту першої поразки від Крістал Пелас на Селхерст Парку в вересні, коли суперники забили у доданий час, команда розпалася.
