Під час серії матчів The Ashes Еклстон опинилася в центрі уваги, відмовившись від інтерв’ю з колишньою товаришкою по команді, яка тепер працює коментаторкою, Алекс Гартлі, що представляла телеканал Channel 7 з Австралії.
Алекс Гартлі, чемпіонка світу з Англії 2017 року, підняла питання стосовно рівня фізичної підготовки збірної Англії після несподіваного вибуття команди на ранньому етапі Кубка світу з T20 у 2024 році. Дискусії щодо фізичної форми гравчинь точилися деякий час, однак після призначення Едвардс головним тренером вона чітко заявила, що:
– гравчині нестимуть відповідальність за свій фізичний стан,
– це питання є абсолютно безкомпромісним і не підлягає обговоренню.
Еклстон, у свою чергу, висловила думку, що такі розмови є досить дратівливими, оскільки зовнішні спостерігачі не бачать, як проходять тренування, і не усвідомлюють, наскільки наполегливо працюють дівчата. Вона зазначила:
– «Люди дуже швидко роблять висновки. Я ніколи не вважала, що ми були фізично непідготовлені, це було несправедливо»;
– «Однак ми визнавали, що можемо покращити цю складову, і вже зробили це. Як команда, ми зараз неймовірно фізично підготовлені. Якщо хтось хоче судити нас за цим показником, я би запросила їх хоча б на день у нашу середу – там реально видно, скільки зусиль докладають люди».
Після поразки в Австралії збірна зіткнулася з додатковими звинуваченнями в надмірній дружності та самозаспокоєності. Упродовж багатьох років індивідуальних успіхів саме Еклстон зазнає критики, однак вона вважає, що нині краще підготовлена до переживання «висот і падінь» міжнародного спорту.
Капітанка збірної наголошує, що збирається залишатися активною у соціальних мережах під час Чемпіонату світу Англії, який розпочнеться матчем проти Шрі-Ланки. Команда прагне наслідувати приклади визнаних у світі команд, таких як футбольні Lionesses та регбійні Red Roses, домігшись історичної перемоги на домашньому турнірі.
Варто зазначити кілька фактів про виступи Англії на світовому рівні:
1. Попередня перемога на Чемпіонаті світу – 2017 рік, домашній турнір.
2. Відтоді команда не змогла подолати рубеж півфіналу у міжнародних змаганнях.
3. Найсвіжіша невдача – поразка від Південної Африки у півфіналі 50-оверного Кубка світу минулого року.
Попри поміркований оптимізм Еклстон і збірної, капітанка щиро визнає, яке велике значення матиме, аби знову здобути цей довгоочікуваний трофей після всіх складнощів і випробувань.
Вона додає:
– «Дівчата, що мене оточують, — це мій фундамент, без них мене тут би не було. Вони мене дуже підтримують»;
– «Я часто відверто ділюся з ними своїми емоціями, тому можливість підняти трофей разом із ними, розділити таку мить – це для мене мрія. Це було б справжньою казковою розв’язкою».
