Американська асоціація готелів і проживання (AHLA) повідомила, що готелі роками готувалися до проведення Чемпіонату світу з футболу та здійснили «значні інвестиції» на основі офіційних прогнозів. Дослідження, замовлене ФІФА і опубліковане минулого року, передбачало, що в Сполучених Штатах Чемпіонат світу може створити 185 000 робочих місць і додати 17,2 мільярда доларів (приблизно 12,7 мільярда фунтів стерлінгів) до валового внутрішнього продукту.
Готелі планували приймати потік міжнародних туристів, які зазвичай бронюють довші терміни проживання і витрачають більше коштів. Водночас AHLA застерігає, що зменшення кількості закордонних уболівальників «поставить під загрозу ширший економічний ефект» з огляду на те, що до початку турніру залишилось трохи більше ніж три тижні — гра відкриття запланована на 11 червня.
Зокрема, AHLA зазначає наступне:
– Масові бронювання номерів у всіх містах, які здійснила ФІФА, визначали прогнози прибутку, плани персоналу та підготовку готелів.
– Політика бронювання ФІФА створила «штучний попит», який приховує реальний зниження туристичного потоку.
– Від 50 до 70% заброньованих ФІФА номерів у таких містах, як Бостон, Даллас, Лос-Анджелес, Філадельфія та Сієтл, були скасовані.
У своїй офіційній заяві ФІФА відкинула звинувачення AHLA і наголосила, що діяла відповідно до угод із мережами готелів. Представник організації повідомив:
– Всі скасування номерів проводилися у межах договірних термінів, узгоджених із партнерами – це звичайна практика для подій такого масштабу.
– У багатьох випадках скасування відбувалися раніше встановлених термінів, щоб задовольнити запити готелів.
– Протягом усього процесу планування команда ФІФА з житла підтримувала постійний зв’язок із зацікавленими сторонами, узгоджуючи обсяги бронювань, тарифи, типи номерів та надаючи регулярні звіти, а також організовуючи зустрічі й безперервну комунікацію.
Ціни на проживання зросли після визначення груп на турнір, адже вболівальники дізналися, в яких містах будуть грати їхні команди. З того часу ціни поступово знизилися приблизно на 20% останніми тижнями. Проте цього може бути недостатньо, щоб заохотити уболівальників повертатися.
Прикладами залишаються такі показники вартості проживання:
– У містах на кшталт Бостона ціни на готелі все ще перевищують 300 доларів (приблизно 224 фунти стерлінгів) за ніч.
– Більшість уболівальників мають бюджет, що значно нижчий за цей рівень.
Дехто з фанатів пристосовується до таких умов. Зокрема, Кріc Генкок, прихильник англійської збірної, який відвідував уже чотири Чемпіонати світу, розповів BBC Sport, що його група з п’яти осіб встановила бюджет на проживання в розмірі 75 доларів (56 фунтів стерлінгів) на людину за ніч. Вони планують орендувати авто в кожному місті і вибирати поєднання готелів та житла, знятого через Airbnb, розташованого у 45 хвилинах – годині їзди від центру.
За словами Генкока:
– «Ми зазвичай орієнтуємося на житло поза центром, щоб зменшити витрати, тож не зупиняємося в центрі Далласа, Бостона чи Нью-Йорка».
– «Знімаючи житло поза міськими центрами, де відбуваються події, можна знайти дешевші пропозиції».
– «Поки що ми тримаємося в межах власного бюджету і, за потреби, плануємо бути навіть нижче цієї суми».
Представник AHLA повідомив BBC Sport про очікування збільшення заповнюваності номерів у червні та липні. За його словами:
– Багато вболівальників досі чекають на підтвердження квитків і розкладу матчів, перш ніж остаточно бронювати житло.
– Передбачається, що резервування зростатиме в найближчі тижні.
– Готелі повністю готові приймати гостей і забезпечувати найкращі умови перебування.
У свою чергу Airbnb заявляє, що Чемпіонат світу розглядається як найбільша подія в історії платформи, що перевищить результати Олімпійських та Параолімпійських ігор 2024 року у Парижі.
Готелям, можливо, доведеться покладатися на прибуток у плей-оф етапах, коли вболівальники вимушені бронювати житло в короткі терміни. Проте наразі виглядає малоймовірним, що Чемпіонат світу з футболу принесе очікувані обсяги доходів.
