Незалежна дисциплінарна комісія складається з трьох осіб, головою якої зазвичай є представник королівського адвокатського корпусу (King’s Counsel, KC). До голови приєднуються двоє членів зі сторони, які можуть бути юристами, баристерами або медіаторами.
Очікується, що розгляд справи відбудеться у форматі віртуального слухання, проте оголошення вердикту може зайняти до 24 годин.
У разі визнання винними, незалежній дисциплінарній комісії надаються такі можливі санкції:
1. штраф;
2. зняття очок наступного сезону;
3. виключення футбольного клубу «Саутгемптон» із плей-оф.
На відміну від інших засідань, наприклад, з питань прибутковості та сталого розвитку, для цієї справи не існує чіткої рамки або шкали відповідності порушення санкції. Це абсолютно нова ситуація.
Немає прямих прецедентів, оскільки ніхто раніше не порушував регламент 127.
Фактично, незалежна дисциплінарна комісія створює цю норму, що надає справі ще більшої ваги.
Ключовим питанням стане оцінка того, чи може шпигунство вважатися достатньо серйозним, щоб комісія визнала його значущим для результатів у боротьбі за підвищення в класі.
Історія знає випадок шпигунства, коли сім років тому клуб «Лідс Юнайтед» був визнаний винним у спостереженні за тренуваннями «Дербі Каунті».
За цей інцидент «Лідс» було оштрафовано на 200 тисяч фунтів, проте є кілька істотних відмінностей:
– по-перше, у 2019 році не існувало правила, що забороняло спостерігати за тренуваннями суперника перед матчем; саме тоді було введено регламент 127;
– по-друге, час порушення: наставник «Лідс», Марсело Б’єлса, відправив свого співробітника на тренування «Дербі» посеред січня, що не є принциповим періодом сезону.
«Саутгемптон» же звинувачується у шпигунстві під час одного з найважливіших матчів сезону — напівфіналу плей-оф.
Аргумент полягає в тому, що штраф був би беззначущим, якщо «Саутгемптон» переможе «Галл» і здобуде місце в Прем’єр-лізі.
За цим сценарієм клуб отримає щонайменше 110 мільйонів фунтів доходу від телетрансляцій.
Іншою альтернативою є штрафні очки. Це можна розглядати як компромісне рішення: комісія уникне жорсткої санкції, яка виключає «Саутгемптон» з плей-оф, але все ж застосує спортивне покарання.
Якщо «Саутгемптон» підвищиться у класі, ЕФЛ не матиме повноважень самостійно накладати штраф у вищому дивізіоні, але зможе рекомендувати Раді Прем’єр-ліги перенести зняття очок.
Виключення «Саутгемптона» з плей-оф, найімовірніше, буде реалізовано шляхом присудження клубу «Мідлзбро» технічної перемоги 3:0 за перший матч, що дасть їм загальну перевагу 4:2 за підсумками двох поєдинків.
Комісія зобов’язана призначити покарання, яке буде справедливим і водночас слугуватиме стримуючим фактором для інших клубів, які можуть наважитись на шпигунство, особливо перед матчами такої значущості.
Головний тренер «Саутгемптона» Тонда Екер та його тренерський штаб також можуть бути притягнуті до дисциплінарної відповідальності Футбольної асоціації, проте процес у ЕФЛ має бути завершений перед початком подальших дій.
У тренерського штабу залишаються важливі запитання:
– хто саме коли знав про шпигунство?
– чи був організований прямий ефір?
– чи розміщували отримані матеріали в будь-яких онлайн-ресурсах?
Для порівняння, на Олімпійських іграх 2024 року серед жінок канадська команда була визнана винною у шпигунстві за допомогою дрона щодо Нової Зеландії.
Міжнародна федерація футболу (FIFA) оштрафувала Канаду на зняття шести очок, а трьох членів тренерського штабу, включно з головним тренером, відсторонила від усіх футбольних заходів терміном на один рік.
