На початку сезону, коли Роджерс здавався непохитним, ідея про те, що сімдесятирічний тренер повернеться до “Паркхед” не один, а двічі, щоб очолити проблемний клуб, здавалася абсурдною. Проте, іноді реальність виявляється дивнішою за вигадки.
Історія “Селтіка” цьогоріч вийшла надзвичайно насиченою. Онілл забезпечив команді щасливе завершення сезону, але все, що передувало цьому фіналу, було наповнене гнівом і розбратом. Ворожість панувала до тих пір, поки наприкінці сезону не встановився крихкий мир.
Все почалося з виліту з Ліги чемпіонів від “Кайрат Алмати”. У двох матчах команда не змогла забити жодного голу, а трансферне вікно викликало невдоволення серед уболівальників. Сама статистика виступів “Селтіка” в Європі:
1. Виграно лише 4 матчі з 12.
2. Виліт на ранній стадії Ліги чемпіонів.
До клубу влітку приєдналися такі гравці:
– Кіаран Тірні
– Ісаак Інгліш
– Росс Дуохан
– Бенжамін Нігрін
– Коллум Османд
– Хаято Інамура
– Шін Ямада
– Джахмай Симпсон-Пусей
– Мішель-Андж Баліквіша
– Марсело Сараччі
– Себастьян Тунехті
– Келечі Іхеаначо
Лише п’ятеро з них змогли набрати понад десять матчів у чемпіонаті, інші ж майже не виходили на поле.
Роджерс зазначав, що деякі з цих гравців були підписані за ініціативою клубу, а не його особистим рішенням. Така заява спричинила значні конфлікти всередині організації, які незабаром стали публічними.
Обурений і нервовий через ситуацію на трансферному ринку, Роджерс відомо порівняв свій склад із Honda Civic замість бажаного Ferrari. У жовтні, після поразок 0:2 від “Данді” і 1:3 від “Гартс”, він пішов у відставку.
Під час прощання Роджерс зазнав рідкісної у шотландському футболі словесної атаки. Основний акціонер клубу, Дермот Десмонд, опублікував заяву, яка жорстко розкритикувала наставника. Зокрема, Десмонд наголосив, що колишній тренер був:
– розділяючим,
– оманливим,
– егоїстичним.
Він також додав, що Роджерс створив токсичну атмосферу та підливав масла у вогонь ворожнечі проти членів керівництва та ради. Частина образ, спрямованих на них і їхні сім’ї, була безпідставною і неприпустимою.
