Олівер Робінсон дебютував у тестовому матчі проти Нової Зеландії на стадіоні Лордс у 2021 році. Уже в перший день зустрічі стали публічними історичні записи в соціальних мережах расистського та сексистського характеру, які він зробив ще в юності, вісім років тому. Робінсон негайно вибачився за свої слова, однак був виключений зі складу на наступний тестовий матч.
Попри цей інцидент, він швидко заявив про себе як потенційний наступник у ролі подачі з новим м’ячем для Енґленду, продовжуючи лінію таких легендарних боулерів, як Джеймс Андерсон і Стюарт Броуд — найуспішніших гравців у цій ролі в історії команди.
Його спортивна кар’єра неодноразово ускладнювалася травмами. Через пошкодження спини Робінсон пропустив усі три тести в рамках туру в Карибському басейні у 2022 році.
Попри заяви про те, що після повернення до збірної влітку 2022 року він присвятив себе поліпшенню фізичної форми, Робінсон не зміг забезпечити команду відчутною підтримкою проти Австралії в Лідсі та Індії в Ранчі, де, до того ж, упустив важливий улов.
Під час туру в Індію він також опублікував спільний подкаст зі своєю партнеркою, впливовою блогеркою в сфері гольфу Мією Бейкер, що викликало невдоволення Англійської та Уельської Ради з крикету (ECB) і зрештою призвело до видалення запису.
Головний тренер збірної Енґленда, новозеландець Брендон МакКаллум, широко відомий своєю підтримкою філософії командної гармонії, притаманної збірній з регбі All Blacks. Однак Джастін Кі, представник тренерського штабу, наполягав, що відсутність Робінсона у складі була виключно пов’язана з фізичною готовністю, а не з особистісними конфліктами.
Кі зазначив:
– «Я не вважаю, що Олівер коли-небудь був проблемою в нашій системі.»
– «Він не є джерелом розбрату.»
– «Головне — мати впевненість у тому, чого від нього чекати. Саме це ми й обговорювали.»
Наприкінці 2024 року Робінсон втратив центральний контракт, через що здавалося, що його кар’єра в збірній може завершитися, або, принаймні, необхідною стане зміна керівництва для шансу на повернення.
Проте на початку літа збірна підтримувала зв’язок з гравцем, коли він одночасно отримав посаду капітана команди Сассекса. Під його керівництвом команда здобула три перемоги у п’яти матчах, а сам він узяв 17 вилучень та демонстрував вражаючу гру, зокрема, оформивши столітній результат в матчі проти Саррі на Oval.
Джастін Кі прокоментував ці події:
1. «Призначення капітаном від тренера Пауля Фарбрайса було відмінним рішенням, яке розкрило найкращі якості Олівера.»
2. «Олівер відмінно розпочав цей сезон.»
3. «Нещодавно він запитав: «Що мені потрібно зробити?» Відповідь проста — продемонструвати здатність утримувати високу майстерність і швидкість протягом всього матчу. Саме це нам і потрібно, і цього він досягає.»
4. «У підсумку, відповідальність за розкриття потенціалу гравців лежить на нас. Ми не прагнемо до бездумного виконання наших вказівок. Потрібні яскраві особистості з впевненістю у собі, а це саме те, що є у Олівера, поряд із величезним технічним потенціалом.»
