Пріоритети Рори МакІлроя зосереджені насамперед на великих турнірах, адже, як це зазвичай буває для переможця Мастерс, саме він нині є єдиним гравцем, який має шанс здійснити безпрецедентне досягнення – виграти усі чотири мейджори протягом календарного року.
Унікальність цієї задачі підкреслює факт, що:
1. Лише Тайгер Вудс утримував усі чотири сучасні мейджори одночасно.
2. Його серія перемог почалася з Відкритого чемпіонату США 2000 року.
3. Потім він виграв Відкритий чемпіонат (The Open) та PGA Championship, який на той час проводився в серпні.
4. Закінчилася ж ця видатна серія на наступному Мастерс.
Чи реально виграти всі чотири мейджори в одному році? МакІлрой відповів на це запитання наступним чином:
– «Я вважаю, що це можливо, але надзвичайно складно досягти.
– Існує вагома причина, чому нікому не вдавалося зробити це за всю історію гри.
– Найкраще, що можна зробити – це дати собі шанс у кожному турнірі і потім дочекатися підсумку в неділю.
– Дрібниці мають велике значення, коли йдеться про виграш гольф-турнірів, адже багато що має складатися на вашу користь, окрім власної хорошої гри.
– Якщо впродовж наступних ста років хтось це зробить, я б сказав, що це цілком можливо, але воно неймовірно складне».
Попри це, другий номер світового рейтингу зумів подолати внутрішні виклики, які призвели до майже 11-річної паузи між його четвертим і п’ятим титулами мейджорів – останній він здобув на минулорічному Мастерс.
Розповідаючи про свою форму, МакІлрой зазначив:
– «Якщо подивитися на мою гру, результати і стабільність з 2022 року і до сьогодні, я перебуваю у приємній серії.
– Ця серія кульмінувала перемогами на останніх двох Мастерсах, і це дуже приємний момент.
– Мейджори не виграють статистикою чи попередніми результатами. Вони виграються завдяки витривалості, рішучості і вмінню виконувати ключові удари під тиском.
– Немає конкретних статистичних показників, які б демонстрували твою здатність до цього – це навичка, яку доводиться опановувати і з часом розвивати».
Після низки прикрих невдач на великих турнірах, коли він забрав перемогу на Мастерс минулого року, Рори відзначив:
– «Коли починаєш долати перешкоду і отримуєш одну перемогу, потім іншу, це поступово піднімає самовпевненість.
– Форма дійсно дає впевненість перед подіями, але я б сказав, що спосіб моєї перемоги на Augusta нещодавно надає мені більше впевненості в моїх можливостях на великих турнірах, ніж перемоги на двох чи трьох турнірах безпосередньо перед мейджорами».
Головним суперником МакІлроя на цьому тижні стане світовий лідер і чинний чемпіон – Скотті Шеффлер, котрий пропустив турнір у Квейл-Голові задля підготовки до випробувань Aronimink.
Окрім них, увагу варто звернути на:
– Чемпіона Players Кемерона Янга.
– Англійця Метта Фітцпатрика, які демонструють хорошу форму.
– Партнера МакІлроя по Кубку Райдера, Томмі Флітвуда, який справив позитивне враження, фінішувавши п’ятим на змаганнях у Шарлотті минулого тижня.
