Незважаючи на те, що може здатися дивним говорити про те, що англійський футбольний клуб, який дійшов до фіналу Ліги чемпіонів, міг залишатися поза увагою, саме така ситуація майже сталася з командою «Арсенал» цього року.
Під величезним тиском очікувань від уболівальників і вболівальниць, які прагнуть покласти край 22-річній паузі у здобутті титулу чемпіонів Прем’єр-ліги, їхній винятковий шлях без поразок до європейського фіналу в Будапешті, можливо, не отримав належного визнання.
Головні моменти виступів «канонірів» у цьому турнірі:
1. Переможний гол Бук айо Сака, забитий під час першого тайму, приніс «Арсеналу» домашню перемогу 1:0 над «Атлетіко Мадрид» у вівторковому матчі-відповіді півфіналу, що забезпечило команді загальну перемогу з рахунком 2:1 за сумою двох зустрічей.
2. Хоча їхня гра на стадіоні «Емірейтс» не була бездоганною, деякі з найкращих виступів команди цього сезону відбувалися саме на європейській арені.
3. «Арсенал» залишається єдиною командою, що не зазнала поразок у Лізі чемпіонів, пройшовши повз такі потужні клуби, як «Баварія», «Інтер Мілан» та «Спортінг».
Крім того, напруга щодо перемоги в національній Прем’єр-лізі набула особливого значення, особливо після нічиєї «Манчестер Сіті» з «Евертоном» за день до півфінального матчу. Однак у єврокубках «Арсенал» демонструє спокійну і безжальну ефективність — команда рідко піддається серйозним загрозам і не має великих ризиків вибуття.
Півзахисник Деклан Райс у коментарі для Amazon Prime підкреслив:
– «Ми не повинні применшувати те, що ми зробили в цьому турнірі до цього моменту.»
– «Ми маємо повне право святкувати цей успіх. Найпрестижніший клубний турнір у футболі. Ми намагаємося максимально насолодитися цим моментом.»
– «Знали, що поставлено на карту у цій грі. Якщо це не мотивує, то навряд чи щось зможе.»
– «Коли ми вийшли вперед, я відчув, що перемога вже на нашому боці. Відчувалося щось особливе.»
Фанати «Арсеналу» привітали команду біля автобусу з фаєрами і піснями — це сталося вперше на їхньому стадіоні та задало неповторну атмосферу, яку тренер Мікель Артета охарактеризував як «незабутній вечір».
Наставник додав:
– «Ми знову творимо історію разом.»
– «Я надзвичайно щасливий і гордий за кожного, хто причетний до цього футбольного клубу.»
– «Співпереживання, яке ми відчули за межами стадіону, було особливим і унікальним.»
– «Ця атмосфера і підтримка створили неймовірну енергетику, а те, як фанати підтримували кожен наш дотик до м’яча… Такого я раніше не відчував.»
– «Ми розуміли, наскільки це важливо для всіх, і хлопці виконали неймовірну роботу. Через 20 років, вдруге в історії клубу, ми знову у фіналі Ліги чемпіонів.»
Таким чином, «Арсенал», подолавши різноманітних європейських гігантів і зберігши бездоганний рекорд у турнірі, готується до найважливішої гри сезону з величезною підтримкою як усередині команди, так і серед своїх пристрасних уболівальників.
