Роберто де Дзербі звернувся до футболістів «Тоттенхем Готспур» з проханням заглушити внутрішні сумніви клубу в цей надзвичайно напружений і драматичний сезон, що наближається до точки неповернення. Новий головний тренер намагався протидіяти негативній атмосфері, що огорнула «шпор», ініціюючи спробу рятувальної операції в останній момент, аби уникнути потенційного найганебнішого пониження у Прем’єр-лізі за всю історію.
Як відповіли його гравці на цей емоційний заклик італійця? Вони продемонстрували найкращу гру сезону, здобувши абсолютно заслужену перемогу з рахунком 2:1 на виїзді проти «Астон Вілли». Цей успіх дозволив їм обійти в таблиці «Вест Гем» та залишити зону вильоту.
Особливості та значущість матчу:
– Перетворення команди було настільки радикальним і виразним порівняно з тим, що було до призначення де Дзербі 31 березня, що виникли слушні запитання.
– Вони стосувалися не лише питання, де ця нова версія «Тоттенхема» ховалася весь сезон, а й чи ознаменував цей матч переломний момент у боротьбі за збереження прописки у Прем’єр-лізі.
– Поразка «Вест Хема» з рахунком 0:3 від «Брентфорда» у суботу залишила шлях до надії при відчинених дверях, що додало переконливості мотиваційній промові де Дзербі.
– Проте, з огляду на виступи «шпор» раніше цього сезону, мало хто міг передбачити, що вони прорвуться через труднощі настільки потужно.
Перед початком зустрічі було відчуття чогось особливого – від самого оголошення складу «Астон Вілли» Унаї Емері, в якому з’явилося сім змін порівняно з командою, що зазнала поразки від «Ноттінгем Форест» у першому матчі півфіналу Ліги Європи, до гучної підтримки вболівальників «шпор», які прийшли підтримати своїх на виїзді.
Особливості складу «Астон Вілли» за версією Емері:
1. У захисті залишилися Езрі Конса, Пау Торрес і Лукас Дінь.
2. Найкращий бомбардир команди Оллі Воткінс опинився на лавці запасних.
Це було своєрідним посланням підтримки «Тоттенхему» і свідченням того, що головним пріоритетом іспанського тренера та його команди є перемога у матчі-відповіді проти «Ноттінгем Форест» у четвер, щоб компенсувати мінімальне домашнє поразку 0:1 у першому поєдинку.
У цьому протистоянні «Вілли», схоже, не було по-справжньому зацікавленості у результаті, що підтвердилося гнівною реакцією фанатів команди як під час перерви, так і по завершенню зустрічі — далеко не всі вболівальники залишилися на стадіоні до фінального свистка.
Вибір Емері був особливо несподіваним, враховуючи, що його команда займає п’яте місце і претендує на участь у наступному розіграші Ліги чемпіонів. Для супротивників «шпор» в боротьбі за виживання, а саме «Вест Хема», такий хід став особистою поразкою та викликав певне розчарування.
Після надважливої перемоги над «Вулверхемптоном» на минулому тижні, Роберто де Дзербі говорив:
– «Наче ми всі вже плачемо і вважаємо, що вилетіли. Ні, ще ні. Ми маємо боротися до останнього на полі.
– Ми повинні грати і чинити опір. Зараз для нас не найкращий період, нас очікують складні часи, але програші плачуть і налаштовуються негативно, а я не хочу, щоб ті, хто поруч зі мною, плакали або думали інакше ніж я».
Цими словами італійський наставник спрямував всю команду на рішучу боротьбу за збереження місця у вищому дивізіоні англійського футболу.
