Під час цього захоплюючого матчевого дня на “Олд Траффорд” із трибун фанати гостей не втомлювалися скандувати “чемпіони”. Фанати Ліверпуля мали повне право нагадати суперникам про тріумф минулого сезону, який водночас став своєчасним нагадуванням про те, наскільки далеко відштовхнулася їхня команда у разі слабкої захисту титулу.
– Манчестер Юнайтед завершили сезон на 15-му місці, відстаючи від Ліверпуля на 42 очки, однак зараз виглядають так, ніби вперше з кампанії 2022-23 років можуть випередити “червоних”.
– Під керівництвом Майкла Карріка “червоні дияволи” вперше з сезону 2015-16 завершили чемпіонат із подвійною перемогою над Ліверпулем.
– Загалом 18 поразок у всіх турнірах стали найбільшим показником для Ліверпуля з сезону 2009-10, останнього сезону Рафаеля Бенітеса на “Енфілді”. З 1962 року лише тричі команда втрачала більше 18 матчів за кампанію.
Ці цифри яскраво ілюструють ситуацію, в якій опинилися “червоні”. Для розуміння картини не потрібно навіть глибокого аналізу: маючи шість очок переваги над шостим у таблиці Борнмутом та ще три матчі попереду, Ліверпуль має всі шанси забезпечити собі виступ у Лізі чемпіонів, що вимагає певного визнання.
Проте регулярний перегляд ігор команди чітко демонструє, що вона бореться з труднощами й з нетерпінням чекає завершення цього сезону.
– Травми стали справжнім лихом, що зумовило відсутність рекордного підписання Олександра Ісака.
– Друга і третя голкіперні позиції були представлені третім воротарем Фредді Вудманом і четвертим Арміном Печчі.
– Мохамед Салах, також травмований, спостерігав за грою з директорської ложі — його відсутність була особливо відчутною, адже він забив найбільше голів у матчах проти Манчестер Юнайтед серед усіх гравців Ліверпуля в Прем’єр-лізі.
Незважаючи на всі втрати, “червоні” розуміли складність протистояння з відродженим колективом Карріка і мали цілий тиждень на підготовку, але все одно продемонстрували сумнівний рівень гри у першому таймі.
– Знову вони поступилися першими.
– Попри всі зусилля Юнайтед, щоб дати суперникам шанс зрівняти рахунок та досягти 2:2, фатальна помилка Ліверпуля дозволила господарям здобути підсумкову перемогу.
– Зокрема, Мак Аллістер усвідомлює, що мав би раніше очистити зону перед переможним голом Коббі Мейну на 77-й хвилині.
Головний тренер Ліверпуля, Йорган Кремер, який днями заявив, що це літо стане початком нового циклу в команді, налаштований на те, що його підопічні принаймні збезпечать собі виступ у Лізі чемпіонів.
– “Не можу сказати, що я занепокоєний щодо кваліфікації, однак повністю усвідомлюю, що нам потрібні три очки, і тому мені так прикро, що ми не здобули їх,” — зазначив він.
– “Якщо команда відігралася з 0:2 до 2:2, то, принаймні, має вийти на нічию.”
Однак глибоко всередині керманич розуміє: незважаючи на вдале завершення сезону у єврокубках, Ліверпуль очікує серйозних змін влітку.
