Віктор Вембаньяма успішно повернувся до гри за команду Сан-Антоніо Спурс, допомігши їм наблизитися до перемоги в серії плей-оф НБА. Французький центр пропустив третю гру проти Портленд Трейл Блейзерс через струс мозку, який отримав у попередньому матчі у вівторок. Однак у неділю він отримав дозвіл на участь у грі та набрав 27 очок, забезпечивши команді перемогу з рахунком 114-93 у Портленді і вивівши Спурс вперед у серії 3-1 у форматі найкращих семи ігор.
Поточний володар титулу найкращого захисника НБА додав до свого доробку:
– 11 підбирань,
– 7 блок-шотів,
– 4 перехоплення.
Після повернення Віктор Вембаньяма висловив «велике розчарування» щодо окремих аспектів протоколу НБА з лікування струсу мозку. За його словами: «Не хочу вдаватися у подробиці. Запитайте мене знову наприкінці сезону.» Також 22-річний спортсмен поділився своїми емоціями перед грою: «У мене було багато почуттів — і хвилювання, і розчарування. Сьогодні я вилив усе це на паркет.»
Відповідно до протоколу при струсі мозку гравця зобов’язують дотримуватися 48-годинного відпочинку, після чого розпочинається поступове повернення до фізичних навантажень та щоденні неврологічні тести. Для того, щоб знову вийти на паркет, спортсмен має бути підтвердженим командою та директором програми з лікування струсу НБА.
Найрезультативнішим у складі Спурс став Де’Аарон Фокс, який набрав 28 очок. Західна конференція займає у команді друге місце, і вони матимуть можливість закрити серію вдома у Сан-Антоніо у вівторок.
Команда Лос-Анджелес Лейкерс також має шанс завершити серію на свою користь вдома у вівторок, після того як Х’юстон Рокетс здобули перемогу з рахунком 115-96 і не дозволили Лейкерс здобути «свіп» у серії. Кевін Дюрант, який пропускав третю гру серії через травму щиколотки, був відсутній, але всі п’ять перших гравців Х’юстона набрали двозначну кількість очок. Найкращим у команді став Еймен Томпсон, який набрав 23 очки.
У Філадельфії дебютував у цій серії Джоел Ембід, однак його поява не допомогла команді уникнути поразки від Бостон Селтікс з рахунком 128-96 на своєму майданчику. У складі Бостону Пейтон Прітчард набрав 32 очки з лави запасних — найкращий показник у своїй кар’єрі в плей-оф, а Джейсон Тейтум домігся 30 очок і 11 асистів. Другий сіяний на Сході Селтікс тепер веде у серії 3-1 і можуть завершити протистояння на своєму паркеті у вівторок.
У матчі між Торонто Репторс і Клівленд Кавальєрс воротарі отримали по 23 очки — Брендон Інгрем і Скотті Барнс відповідно — допомогли Торонто перемогти з рахунком 93-89. Конкуренти Східної конференції тепер мають рівний рахунок у серії 2-2, а п’ятий матч відбудеться у Клівленді в середу.
