Під час завершального етапу розминки, коли на стадіон заповнили приблизно 30 тисяч шотландських вболівальників, тренування з ударів по воротах вже дало зрозуміти, чого чекати надалі. Варто відзначити, що Че Адамс і Джордж Хірст демонстрували вражаючу точність, пробиваючи у сектор між двома ярусами трибун. На щастя, цей сектор не був оздоблений салтірами, тому жоден фанат не отримав забруднень.
Перший неприємний момент для збірної Шотландії стався на 12-й хвилині, коли Ніколас Пепе неспішним ударом відправив м’яч у дальній кут воріт. Час ніби зупинився, як і тренер Кларк. Після цього були чіткі сигнали підтримки гравців — три оплески, а також нервове торкання бороди тренера.
Що стосується команди, яка пройшла через дев’ять змін у порівнянні з поразкою від Японії у суботу, вона почала матч досить впевнено, ще до пропущеного голу. Під час паузи у грі, що дозволила збірній переформуватися, Кларк намагався заспокоїти і направити до правильних дій Росса МакКрора, що був застиглий в невигідній позиції безпосередньо перед голом.
Також необхідно відзначити:
– Асистент тренера Стівен Нейсміт дав поради вражаючому Джорджу Хірсту;
– Алан Ірвайн поспілкувався з Біллі Гілмуром.
Ірвайн — добре знайоме обличчя для цього кола: він асистент Девіда Мойєса в «Евертоні» і звик уважно слухати вказівки Кларка під час матчів. Він — спокійний розум, до якого часто направляються роздратовані емоції. Нейсміт, колишній нападник «Евертона», більш енергійний, а тренер зі стандартних положень Енді Х’юз ще більший активіст.
У другому таймі, коли Шотландія намагалася загострити гру, Х’юз навіть піднявся зі свого місця за ноутбуком і почав активно віддавати команди гравцям. Він був одним із небагатьох представників шотландської сторони, хто мав підстави вставати з місця.
Позитивною складовою була висока інтенсивність пресингу, що часто звучала з лінії бокової як заклик підтримати команду, проте паніка в прикінцевій третині поля виглядала менш втішною.
Після завершення матчу частина шотландських уболівальників зустріла підопічних Кларка гучним невдоволенням. Тренер, без сумніву, почув ці вигуки, як це було й у суботу.
У той час, коли історичні гравці виходили через великий воротний анфілад цього величезного стадіону, їх чекала натовп молодих фанатів, які кричали, намагалися отримати автографи і зробити селфі. Наставнику є над чим задуматися.
Цікаво, що подібна ситуація вже була у Шотландії, коли команда грала проти України. Тоді, після кількох невдалих моментів, гравці також отримали частину критики від вболівальників, які очікували більше. Здається, Кларку варто замислитися над змінами, особливо в атаці, адже на стадіоні так багато вболівальників, які готові підтримати команду, але хочуть бачити результат