Гарет Вігман має намір продовжувати роботу зі складом із 23 футболісток, а не 25, під час підготовки збірної Англії (Lionesses) до чемпіонату світу 2027 року. У минулому році тренер провела деякі експерименти на товариських матчах, але наразі віддає перевагу більш компактному складу.
Це означає, що капітан лондонського «Ліверпуля» Грейс Фіск та захисниця «London City Lionesses» Поппі Паттінсон не увійшли до поточного списку гравців. Вігман прокоментувала це так: «Те, що вони показали, справді позитивне, але на даний момент перед ними є кілька футболісток, які випереджають їх в конкуренції».
Англійська збірна проведе матчі проти чинних чемпіонок світу – іспанок. Перший поєдинок відбудеться на стадіоні Вемблі у вівторок, 14 квітня о 19:00 за британським літнім часом. Наступною стадією стане виїзний матч на території Ісландії в суботу, 18 квітня о 17:30 BST.
Після перемог у стартових матчах відбору над Ісландією та Україною в березні, Вігман сподівається, що команда збереже динаміку і наростить впевненість. Тренерка наголосила:
– «Ми провели дуже продуктивний збір у лютому та березні. Команда перебувала у чудовій формі, і на полі панувала велика енергія».
– «Особливо ми покращили гру в останній третині поля та в нейтралізації контратак суперниць. Це завжди ризик, адже команда суперника отримує один-два шанси під час матчу, але ми зробили значні кроки вперед».
– «На тренуваннях панував хороший настрій і азарт. Сподіваюся, ця атмосфера перейде і в майбутні поєдинки».
У турнірній таблиці групи Англія та Іспанія очікувано боротимуться за перше місце, яке принесе автоматичну путівку на чемпіонат світу. Проте Вігман застерігає не недооцінювати Україну та Ісландію:
– «Ми добре усвідомлюємо рівень як нашої команди, так і іспанської. Незважаючи на велику увагу до Іспанії, варто пам’ятати, що матчі з Україною та Ісландією були складними — з Україною гра закінчилася нульовою нічиєю на перерві, а ісландки також були непростим суперником».
– «Наша мета — здобути перемогу над усіма командами, включно з Іспанією, і якнайшвидше забезпечити собі вихід на ЧС».
– «Щоб досягти цієї мети, потрібно не лише грати на рівні з Іспанією, але й вигравати всі інші матчі. Це виклик, і ми його розуміємо».
– «Ми знаємо рівень іспанської збірної, але вони також чудово розуміють нашу потужність. Цей інтерес навколо команд додає лише збудження перед майбутніми поєдинками».