Оглядачі вже замислюються над тим, чи стане цей інцидент тим самим, який нарешті позбавить гольф залежності від Тайґера Вудса. Адже спорт неодноразово демонстрував, що змушений покладатися саме на цього 50-річного легендарного гравця для формування свого майбутнього.
Ось деякі факти, що ілюструють роль Вудса у розвитку гольфу:
1. Орґуста оголосила про намір створити нове публічне дев’ятидіркове поле під назвою «The Loop» — і для його проектування запросили саме Тайґера.
2. PGA Tour створив комітет для визначення майбутнього формату турніру, голова якого — Вудс.
3. США прагнуть повернути собі Кубок Райдера, тож Вудс взяв на себе роль капітана національної збірної, отримавши прізвисько “Captain America”.
4. Перелік подібних прикладів можна продовжувати.
З серпня 2023 року Вудс працює гравцем-директором у Політичній раді PGA Tour, а також уже два роки є заступником голови ради директорів PGA Tour Enterprises.
Для того, щоб надати можливість Вудсу брати участь у найбільш прибуткових сигнатурних подіях, тур ввів спеціальне правило, яке гарантує йому право участі, хоча нинішній світовий рейтинг гравця становить лише 3 736, і він завершив всі чотири раунди лише у чотирьох турнірах з 2020 року.
Його компанія TMRW Sports у партнерстві з Рорі МакІлроєм заснувала лігу TGL Indoor за підтримки PGA Tour. Другий сезон цієї ліги завершився минулого вівторка фіналом, де Вудс, який активно проявився на полі, підняв рейтинги телевізійних трансляцій.
Чотири роки тому, під час боротьби з конкурентною лігою LIV Golf, комісар PGA Tour Джей Монахен в інтерв’ю ESPN наголосив:
– «Він є не лише лідером на полі, а й авторитетом поза ним. Його голос та присутність мають важливе значення для турніру.»
– «Його колеги вважають його справжнім лідером і на ігровому майданчику, і поза ним.»
Проте залишається питання — на який час ще вистачить цієї домінуючої ролі Вудса? Чи буде він присутній на офіційному відкритті «The Loop», запланованому на наступний тиждень? Чи, подібно до минулих випадків після дорожньо-транспортних пригод, він знову відійде в тінь, ховаючи від громадськості особливі труднощі свого життя?
У разі його відсутності в активній роботі, як він зможе продовжувати очолювати комітет із формування майбутніх змагань US Tour? Адже для керівництва турніру дуже важливо мати чіткий план дій уже до кінця червня, і часові рамки зараз украй невигідні.