Sky Sports має домінуюче становище на ринку трансляцій, володіючи чотирма з п’яти доступних телевізійних пакетів. Це дозволяє каналу гнучко комбінувати пакети і влаштовувати розподіл матчів за власним баченням.
Основні особливості функціонування системи:
1. Вибори матчів можуть відбуватися в межах одного пакета, але час та день трансляції можуть бути переміщені до іншого.
2. Кожна команда має бути обрана хоча б один раз для показу.
3. Арсенал і Тоттенгем — єдині клуби, які не виступали у п’ятничних або понеділкових матчах.
4. Проте це не означає, що Sky Sports не обирав їх для цих часових слотів.
Для прикладу, хоча Евертон зіграли сім матчів у п’ятницю або понеділок, два з них могли бути віднесені до іншого ТВ-пакету.
Обидві сторони — Sky Sports і Прем’єр-ліга — відмовляються надавати інформацію щодо щотижневої деталізації відбору матчів. Водночас BBC Sport демонструє, як це функціонує на практиці, посилаючись на один із уїк-ендів січня.
Сценарій:
– Спочатку Sky Sports може призначити матч Евертон — Лідс на суботу о 17:30 та поєдинок Борнмут — Ліверпуль на понеділок о 20:00.
– Через участь Ліверпуля в Лізі чемпіонів цей матч не може відбутися в понеділок, через що матчі міняються місцями.
– Гра Евертона переноситься на понеділок, хоча канал не призначав його на цей день, відповідно це не вважається частиною понеділкової квоти.
Sky Sports наголошує, що процес планування трансляцій включає численні зацікавлені сторони — клуби, правоохоронні органи та інші — тому значна частина ухвалення рішень виходить за межі виключно їхнього контролю.
Позиція, яка визначає порядок вибору матчів між Sky Sports і TNT Sports (перший, другий і третій пріоритети), теж суттєво впливає на формування розкладу.
Дозволена максимальна кількість показів однієї команди (п’ять ігор) є радше орієнтиром, ніж суворим правилом. Вболівальники нерідко спостерігають від шести до восьми трансляцій за участю своїх клубів.
Наступного сезону Манчестер Юнайтед, ймовірно, візьме участь у єврокубках, тому потрапить до переліку команд, які переважно уникатимуть п’ятничних та понеділкових матчів. Однак, враховуючи, що не менш восьми клубів Прем’єр-ліги гратимуть у єврокубках, ця проблема не зникне.
Якщо Тоттенгем залишиться в Прем’єр-лізі, він стане лідером із числа команд, що обираються для п’ятничних та понеділкових ігор, враховуючи його велику аудиторію фанатів та статус «гламурного» клубу.
У свою чергу, прихильники Евертона називають цю ситуацію такою, що:
– шкодить доступності для вболівальників;
– негативно впливає на враження під час ігрового дня;
– призводить до зниження довгострокового залучення фанатів.
Схоже, що подібна тенденція збережеться і наступного сезону.