Арсенал під керівництвом Мікеля Артети сповнений рішучості позбутися статусу команди, яка останніми роками не може досягти значущих перемог. Футболісти та їхній тренер прагнуть здобути перший трофей з часу перемоги над Челсі у фіналі Кубка Англії 2020 року. Ця перемога сталася лише за дев’ять місяців після того, як Артета покинув тренерський штаб Пепа Гвардіоли у Манчестер Сіті, щоб очолити Арсенал на Емірейтс Стедіум.
За цей же період наставник Артети, Гвардіола, поповнив свою колекцію нагород такими досягненнями:
1. Перемога в Лізі чемпіонів.
2. Чотири титули чемпіона АПЛ.
3. Кубок Англії (FA Cup).
4. Кубок англійської ліги (EFL Cup).
5. УЄФА Суперкубок.
6. Клубний чемпіонат світу ФІФА.
За час, відколи Артета востаннє святкував успіх у ролі головного тренера Арсенала, команда зазнала кількох прикрих поразок у важливих матчах:
– У 2021 році – поразка у півфіналі Ліги Європи від Вільярреала.
– У 2022 та 2025 роках – програші у півфіналах Кубка англійської ліги відповідно Ліверпулю та Ньюкасл Юнайтед.
– Минулого сезону – невдала спроба пройти у фінал Ліги чемпіонів, поступившись майбутнім переможцям – паризькому ПСЖ.
Нарешті «гармаші» прорвали цей невдалий цикл і вийшли у фінал турніру, однак Артеті належить також подолати домінування Гвардіоли у протистояннях між їхніми командами. Арсенал виграв лише 4 із останніх 16 зустрічей з Манчестер Сіті під керівництвом іспанського наставника (серед яких перемога у Суперкубку Англії 2023 року), тоді як програв 9 разів.
Це свідчить про те, що саме Артета потребує термінового прориву, аби порвати з традицією сезонів без трофеїв.
Колишній захисник Арсенала та збірної Англії Метт Апсон в інтерв’ю BBC Sport наголосив на важливості цього моменту для Артети:
– Він вважає, що Артеті цей трофей потрібен більше за всіх, адже результати команди за його керівництва не відповідають очікуванням і потенціалу.
– «Це – історія про ‘майже, але не досить’ після сезонів, коли вони фінішували другими у Прем’єр-лізі. Вони ще не дотягнулися до найвищого рівня, тож цей фінал дуже важливий для Артети.»
– «Гвардіола і Артета прагнуть здобути трофей з абсолютно різних причин, але вважаю, що Артета потребує цього гостріше, бо йому потрібно наповнити трофейну шафу здобутками.»
– «Загалом тиск лежить на Артеті, проте заслужено вважається, що короткостроково тисне на Гвардіолу. Манчестер Сіті вкрай важливо виграти цей матч, щоб зламати впевненість Арсенала. Це може суттєво допомогти їм у останніх восьми іграх сезону.»
Колишній захисник Манчестер Сіті Недум Онуа також вказав на вагоме значення перемоги для свого колишнього клубу:
– «Сіті нещодавно зазнали болючої поразки у Лізі чемпіонів, але саме ця поразка може стати паливом у фіналі Кубка англійської ліги. Вони можуть показати, наскільки неприємно було вилетіти від Реала, і використати це на Уемблі.»
– «Цей матч – ідеальна нагода для них відігратися і, можливо, завершити перший етап сезону перемогою у переддень міжнародної паузи, що значно змінить їх бачення сезону.»
