Ситуація в Nottingham Forest є результатом внутрішніх проблем, проте об’єднаність уболівальників тут значно вища, ніж у північному Лондоні. У четвер команда здобула перемогу в серії пенальті проти Midtjylland, що принесло їм вихід до чвертьфіналу Ліги Європи, де їх чекає протистояння з португальським клубом «Порту». Це наближає «Форест» до однієї з амбітних цілей сезону – перемоги в цьому турнірі.
Варто відзначити складний перебіг сезону, про що свідчить зміна вже чотирьох головних тренерів: Нуну Ешпіріту Санту, Ангелоса Постоекоглу, Шона Дайча та зараз Вітор Перейра. Цей факт підкреслює нестабільність, що панує на стадіоні City Ground.
Зокрема:
– Нуну Ешпіріту Санту розійшовся у поглядах із глобальним спортивним директором Еду та власником клубу Евангелосом Марінакісом, що призвело до його звільнення.
– Його наступник, Ангелос Постоекоглу, протримався на посаді лише 39 днів.
– Шон Дайч не здобув підтримки гравців за свій 144-денний період керівництва. В результаті Марінакіс запросив Вітора Перейру, який раніше працював з ним в «Олімпіакосі».
Незважаючи на численні кадрові зміни, Марінакіс зберігає підтримку вболівальників, що є помітною відмінністю на тлі ситуації в «Тоттенгемі». Окрім цього, клуб залишив ціни на сезонні абонементи незмінними.
Як зазначив Джеймс Бог, представник Nottingham Forest Supporters’ Trust (NFST):
– «Власники, без сумніву, усвідомлюють необхідність розв’язання проблем поза межами поля».
– «Ніхто не заперечує, що більшість труднощів сталися через внутрішні причини. Нуну не отримав потрібних йому нових гравців, і проблеми почалися саме з цього».
– «Важливо, щоб було зроблено виправлені висновки, адже все – і на полі, і поза ним – повинно працювати злагоджено».
Цей сезон повинен був стати подальшим кроком у розвитку «Форесту» після минулорічного сьомого місця у чемпіонаті. Клуб вперше за 23 роки повернувся до елітного дивізіону у 2022 році.
Ось кілька ключових фактів щодо перипетій сезону:
1. У травні команда втратила можливість пробитися до Ліги чемпіонів у фінальний день сезону.
2. Влітку «Форест» інвестував близько 180 мільйонів фунтів, намагаючись триматися в центральній частині таблиці.
3. Однак, лише одиниці новачків показали суттєвий вплив на гру: наприклад, 26-мільйонний форвард Арно Калімундо був проданий у січні до «Айнтрахта», а оренди Дугласа Луїза та Олександра Зінченка було достроково припинено.
4. Джеймс МакАті та Ділен Баква, які разом обійшлися клубу в 60 мільйонів фунтів, разом набрали лише чотири стартові матчі в чемпіонаті.
5. Крістоф Вуд, який минулого сезону забив 20 голів, через травму коліна пропустив більшість сезону.
Попри турбулентність, вболівальники підтримують керівництво клубу, оцінюючи його амбіції:
– «Їхнє прагнення помітне», – наголосив Джеймс Бог.
– «Ми цінуємо це, адже амбіції дозволили команді піднятися з низів Чемпіоншипу до учасника єврокубків».
– «Помилки були допущені, і цей сезон в цілому не виправдав сподівань».
– «Проте варто замислитися: чи хочемо ми власників, які не прагнуть більшого і готові миритися з місцями 13-го чи 14-го, чи прагнемо підкорити вищі вершини? Я вибираю друге».