Антуан Дюпон беззаперечно вважається одним із найкращих гравців в історії регбі. У суботу він вперше поспіль допоміг збірній Франції виграти титул чемпіона Шести Націй, здолавши Англію з рахунком 48–46 у надзвичайно драматичному фіналі в Парижі.
На початку своєї міжнародної кар’єри для 29-річного спортсмена не вистачало головних нагород, однак зараз ця ситуація кардинально змінилася.
Хоча в його резюме поки немає чемпіонату світу з регбі, Антуан Дюпон усе більш переконливо підкріплює дискусії щодо статусу найкращого гравця (GOAT) у світі цього виду спорту.
Протягом останніх сезонів конкуренція за звання зірки французького регбі була позбавлена сенсу, адже Дюпон яскраво виділяється серед усіх.
Досягнення капітана французької збірної включають три титули найкращого гравця Шести Націй у 2020, 2022 та 2023 роках.
Проте, варто зазначити, що Дюпон нещодавно повернувся після важкої травми передньої хрестоподібної зв’язки (ACL), отриманої в матчі з Ірландією в четвертому турі минулорічного турніру. Внаслідок цього він пропустив частину змагань, що дозволило молодому вінгеру Франції, Луї Бізель-Біаррею, зайняти центральне місце у команді.
Вік 22 роки не завадив цьому гравцю встановити рекорд, забивши вісім спроб і ставши найкращим гравцем чемпіонату минулого року.
Через рік Бізель-Біаррей домігся ще більшого: чотири спроби в матчі проти Англії допомогли Les Bleus здобути черговий титул, довівши його результат у цьогорічному турнірі до дев’яти, що оновило власний рекорд.
Крім того:
– Бізель-Біаррей має всі шанси виграти приз найкращого гравця турніру вдруге поспіль.
– Він зміг забити у десяти поспіль іграх Шести Націй — рекорд, який прагне оновити наступного року.
– Легенда ірландського регбі, Браян О’Дрісколл, залишається найкращим бомбардиром турніру за всю його історію з 26 спробами, що на вісім більше, ніж у Бізель-Біаррея, який зіграв лише 14 матчів.
Французький вінгер, який не демонструє жодних ознак сповільнення, забиває на рівні, рідко зустрічаному в міжнародному регбі.
Зокрема, Бізель-Біаррей блискуче продемонстрував футбольну майстерність, проштовхнувши м’яч попереду гравця збірної Англії Джека ван Портвліта, що забезпечило йому важливу четверту спробу.
Колишній вінгер збірної Англії Уго Моні, коментуючи на BBC Rugby Union Weekly, зазначив:
– «Він розбігається зі швидкістю понад 10 метрів на секунду — це найшвидший гравець Шести Націй».
– «Він володіє надзвичайно тонким дотиком, за який був би вдячний навіть Деніс Бергкамп».
– «Він — Ерлінг Хааланд світу регбі. Дай йому м’яч — і він завершить атаку результативною спробою».