Головний тренер «Ньюкасл Юнайтед» Едді Хоу прокоментував своє рішення не випускати на поле нападника Ентоні Гордона в матчі проти «Барселони», який викликав критику з боку футбольних експертів. Футболіста піддали сумніву відомі фігури в світі футболу, зокрема Алан Ширер, Вейн Руні та Рой Кейн, через його відсутність у стартовому складі в першому поєдинку 1/8 фіналу Ліги чемпіонів проти іспанського клубу у вівторок.
Перед тим як стало відомо про пропуск Гордоном тренування, Алан Ширер заявив, що він сам при будь-яких обставинах зіграє цей поєдинок, пояснивши це словами: «Потрібно щось надзвичайне, щоб мене виключити з цього матчу». Однак нападник навіть не зміг взяти участь у розминці вранці в день гри, а його участь обмежилася виходом на заміну в середині другої половини, коли матч завершився внічию 1:1.
Едді Хоу у п’ятницю уточнив ситуацію:
– «Мені потрібно внести ясність. Ентоні був цілком готовий грати у поєдинку проти «Барселони».
– Рішення не включати його до стартового складу було прийняте мною у зв’язку з тим, що він відчував себе недобре того ранку і пропустив тренування.
– Незважаючи на його бажання вийти на поле, після консультації з медичним штабом ми дійшли висновку, що він не був у належній ігровій формі.»
Після цього Гордону вдалося повернутися до тренувань, і тепер він претендує на роль основного форварда в майбутньому матчі з «Челсі», який відбудеться на «Стемфорд Брідж» у суботу.
Хоу також висловив свою думку про тиск, який відчуває 25-річний футболіст, з огляду на його статус гравця національної збірної Англії:
– «На мою думку, на нього чиниться величезний тиск через те, що він виконує роль англійського інтернаціонала.
– Він піддається значній увазі та критиці, але це важлива складова професіоналізму на найвищому рівні.
– Сучасний футболіст не може уникнути цього — це частина його кар’єри, яка починається з минулого та клубів, в яких він раніше виступав.
– Стати гравцем збірної означає піднятися на інший рівень як за очікуваннями, так і за увагою ЗМІ.
– Гордону вдається справлятися з подібними викликами завдяки своїй цілеспрямованості і здатності ігнорувати зайвий шум зовнішніх факторів — це його сильна сторона.»
Таким чином, рішення обходитися без Гордона в старті проти «Барселони» базувалося на реальному стані його здоров’я, а форвард залишається важливою фігурою в складі «Ньюкасла», готуючись до наступного виклику на поле.