З кожним днем дедалі більше складається враження, що для Новака Джоковича це питання «зараз або ніколи». Час невблаганно спливає, і чим більше він проходить, тим менш ймовірно, що 38-річний тенісист здобуде довгоочікуваний 25-й титул Великого шолома.
Якщо він має намір обігнати австралійку Маргарет Корт за кількістю виграних турнірів Великого шолома, найбільш імовірним місцем для досягнення цієї мети стане Мельбурн Парк. Історія демонструє його глибоку прихильність до цього турніру: Джокович завоював рекордні 10 чоловічих титулів на Відкритому чемпіонаті Австралії, а загалом здобув 102 перемоги в 112 матчах на твердій поверхні в Мельбурні.
З огляду на такі показники вболівальники починають вірити, що сприятливі фактори складатимуться на користь серба, і останні події тільки посилюють цю впевненість:
1. Четвертий сіяний Джокович ледве уникнув неприємностей, коли під час третього раунду проти Ботіка ван де Зандшульпа він нерозважливо розбив м’яч неподалік від дівчини, що підбирала м’ячі. Після матчу тенісист визнав, що «пощастило». Якби м’яч влучив у дівчину, він майже напевно був би дискваліфікований, і його спроба здобути 25-й титул завершилася б через власну необачність.
2. По-друге, у неділю Джокович отримав вихід до наступного раунду без боротьби, після того, як суперник Якуб Менсік змушений був знятися через травму напередодні матчу 1/8 фіналу. Для багатьох гравців тривала пауза у три дні може стати чинником втрати ритму гри, проте для більш досвідченого тенісиста, який уміє знаходити оптимальну форму навіть без регулярних матчів, це стало певною перевагою перед чвертьфіналом у середу.
Перевагою може виявитися мінімальна кількість зіграних поєдинків у порівнянні з майбутніми суперниками — Лоренцо Мусетті в чвертьфіналі, а потенційно — з Карлосом Алькарасом і Янніком Сіннером.
3. Нарешті, Джокович добре знає, що його авторитет і майстерність надихали психологічний тиск на Мусетті в минулих зустрічах, що робить його фаворитом на вихід до півфіналу. Італієць, який посідає п’яте місце у сіяних, програв сербу 9 із 10 попередніх зустрічей, зізнаючись, що раніше йому бракувало “холоднокровності та точності”.
Таким чином, всі ці фактори разом створюють умови, в яких Новак Джокович має всі шанси впевнено рухатися вперед до чергового історичного досягнення у своїй кар’єрі.
