Звіт, підготовлений канадськими чиновниками, не виявив жодних свідчень появи нової хвороби, незважаючи на сотні повідомлень про неврологічні симптоми, що породили припущення про існування загадкового мозкового захворювання. Результати дослідження, проведеного головним медичним офіцером здоров’я провінції Нью-Брансвік, стали доповненням до зростаючого обсягу наукових робіт, які свідчать про те, що пацієнти можуть мати діагностовані захворювання.
Нейролог доктор Альєр Марреро ідентифікував приблизно 500 осіб у Нью-Брансвіку та інших провінціях із невиясненими неврологічними симптомами. Проте чиновники не виявили доказів на користь тверджень Марреро про те, що симптоми пацієнтів спричинені підвищеним рівнем гербіцидів та важких металів у їх організмі. BBC звернулася до Марреро за коментарем.
Головний медичний офіцер здоров’я Нью-Брансвіку, доктор Ів Лежер, заявив у п’ятницю:
– “Незалежно від результатів нашого розслідування, фактом залишається, що є пацієнти, які дуже хворі та потребують підтримки”.
Раніше цього місяця BBC опублікувала доповідь, яка поставила під сумнів достовірність кластеру пацієнтів і припустила, що сотні з них могли бути неправильно діагностовані Марреро, а натомість страждати через відомі неврологічні захворювання. У звіті також розкрито, що:
– принаймні одна особа з кластеру обрала смерть за допомогою медично допоміжного вмирання, причиною якого вказано загадкову хворобу;
– ще один пацієнт розглядає можливість медично допоміжного вмирання.
Провінційне дослідження, опубліковане у п’ятницю, проаналізувало випадки 222 пацієнтів, яких веде Марреро, а також перевірила результати обширних тестів, які він призначав для виявлення підвищених рівнів гербіцидів та важких металів. Порівняння з тестами серед населення регіону Атлантичної Канади продемонструвало, що:
– рівні гербіцидів у пацієнтів кластеру були у межах норми;
– деякі пацієнти мали підвищені рівні важких металів, однак через невідповідність методології тестування підтвердити ці результати було складно;
– не виявлено достовірних доказів того, що підвищені рівні металів призвели до негативних неврологічних наслідків.
Крім того, провінційний огляд мав ряд обмежень:
1. Деякі первинні тести Марреро були проведені з порушенням відповідних рекомендацій.
2. Більшість пацієнтів не проходили регулярне повторне тестування для визначення динаміки рівнів речовин.
3. Майже 60% пацієнтів консультувалися з другим нейрологом, при цьому жоден із інших спеціалістів не висловив сумнівів у відношенні їхнього стану здоров’я до органів охорони здоров’я.
У відповідь на результати звіту чиновники охорони здоров’я заявили, що відтепер кожен пацієнт, спрямований до провінції з невиясненою неврологічною недугою, зобов’язаний пройти огляд щонайменше двома окремими фахівцями.
Доктор Ів Лежер підкреслив на пресконференції у п’ятницю:
– “З’являється все більше доказів того, що ці пацієнти мають діагностовані стани”,
– і додав, що провінція “безперечно стурбована цим та питаннями догляду за пацієнтами”.
Звіти будуть надані до відома Марреро, щоб він мав змогу ознайомитися з їхнім аналізом. Дані також будуть передані Канадському агентству громадського здоров’я для проведення подальшого розслідування.
Однією з пацієнток кластеру та активісткою з питань охорони навколишнього середовища є Сара Несбіт, яка висловила занепокоєння обмеженнями дослідження, зокрема тим, що деякі пацієнти дійсно мали підвищені вмісти металів в організмі. Водночас вона висловила надію, що цей крок допоможе пацієнтам, особливо тим, хто має підвищені рівні металів, отримати точніші відповіді й додаткову підтримку у лікуванні:
– “У кінцевому результаті йдеться про виявлення проблем у пацієнтів і допомогу їм у лікуванні, або керуванні симптомами”.
П’ятничне дослідження є другим, проведеним провінцією стосовно цієї гіпотетичної загадкової хвороби. Результати попереднього звіту, опублікованого у 2022 році, який охопив перші 48 пацієнтів із кластера, також не виявили спільних чинників впливу і дійшли висновку, що пацієнти, ймовірно, страждали від різноманітних захворювань.
Окрім цього, минулого року в журналі JAMA Neurology була опублікована окрема наукова стаття, що підтвердила висновки 2022 року. Аналіз 25 випадків із кластера показав, що пацієнти мали відомі, діагностовані хвороби, зокрема рак і деменцію.
Головний автор статті, доктор Ентоні Ленг, в інтерв’ю BBC у п’ятницю зауважив:
– “Провінційний звіт підтверджує наше припущення або переконання, що не існує жодного доведеного екологічного фактора, який міг би спричинити такий широкий спектр неврологічних проблем”.
– “Ми не виявили жодного послідовного неврологічного захворювання серед цієї невеликої групи пацієнтів, яку описували”,
– “Отже, це лише підтверджує те, що ми підозрювали, і підкреслює страждання й біль, які пережили пацієнти та їхні сім’ї”.
Несбіт та інші пацієнти відкидають звинувачення в тому, що Марреро неправильно діагностував хвороби, наголошуючи, що він справедливо підняв питання про підвищені рівні металів у їх аналізах. Водночас деякі пацієнти висловлювали небажання звертатися до інших нейрологів, оскільки “вони більше нікого не довіряють”.
За словами Несбіт:
– “Він добросердечна людина, розумний фахівець, виконує свої обов’язки сумлінно”.
Вона також додала, що Марреро здійснив значний обсяг досліджень для надання пацієнтам відповідей.
Марреро не одразу відповів на запит щодо коментаря на п’ятничний звіт. У вересні він повідомив BBC, що інші високопоставлені вчені федерального та провінційного рівнів також вважали існування нової синдрому в Нью-Брансвіку, а тепер його представляють як єдиного представника цієї ідеї. За його словами:
– “Вони намагаються показати мене таким. Я був частиною цього, але не був єдиним. Відмінність у тому, що коли стіл спорожнів, я залишився”.