Колишній капітан збірної Австралії зіграє ключову роль серед інвесторів у новому чоловічому європейському турнірі формату T20, який відбудеться цього року та передбачає участь команд, орієнтованих на міста Ірландії, Шотландії та Нідерландів.
Планувався старт турніру під назвою European T20 Premier League (ETPL) у 2025 році, проте його запуск було відкладено через затримки з оформленням продажу франшиз. Проте нині укладено угоди щодо трьох із шести франшиз із двома різними групами інвесторів з Австралії та однією з Нової Зеландії.
Серед інвесторів – команда під керівництвом Стіва Во, яка володіє франшизою Amsterdam Flames. До консорціуму, що підтримує цей проект, входять колишній австралійський хокеїст Джеймі Двайер і австралійський бізнесмен Тім Томас.
Команда Amsterdam Flames вже забезпечила контракти на участь у турнірі для відомих австралійських міжнародних гравців Стівена Сміта та Мітча Марша як двох іноземних легіонерів.
У своїй заяві 60-річний Стів Во висловив цікавість до перспективи розвитку гри в континентальній Європі та наголосив на серйозності проєкту:
– “Мене захоплює можливість поширення світового крикету в Європі.”
– “Це не проста пародія на турнір T20, це справжній проєкт.”
– “Я не став би асоціювати своє ім’я і ділитися своїм досвідом, якби не вірив у його успішність. Гравці, з якими ми спілкувалися, дуже зацікавлені в участі.”
Серед інших інвесторів значиться Боллівудський актор та кінопродюсер Абхішек Баччан, який є співвласником ETPL разом із приватною індійською компанією Rules Sport Tech.
За інформацією BBC Sport, вартість продажу франшиз склала приблизно 11,1 мільйона фунтів стерлінгів (приблизно 15 мільйонів доларів США) на термін дії контрактів до десяти років.
Ключові фінансові параметри турніру включають:
1. Загальний фонд зарплат команд близько 1,1 мільйона фунтів стерлінгів (приблизно 1,5 мільйона доларів США) на сезон.
2. Перший сезон офіційно розпочнеться 26 серпня.
Організація турніру здійснюється у тісній співпраці з національними крикетними радами Ірландії, Шотландії та Нідерландів. Міжнародна рада з крикету (ICC) офіційно санкціонувала проєкт, розглядаючи його як значущий крок для розвитку спорту на європейському континенті.
Абхішек Баччан висловив оптимізм щодо майбутнього змагання:
– “З огляду на рівень гравців, які уклали контракти, турнір буде справді світового класу.”
– “Ми всі готові розпочати, та справжня кропітка робота починається саме зараз.”
– “Ми впевнені у партнерстві зі стейкхолдерами і очікуємо, що ETPL займе міцне місце в глобальній системі франчайзингових турнірів.”
Таким чином, European T20 Premier League готується стати значущим явищем у світі крикету, сприяючи зміцненню позицій цього виду спорту в Європі та розширенню його географії.
