Брагім Діас народився в Малазі, однак став справжньою національною іконою для Марокко, яке у неділю бореться за свій другий титул Кубка африканських націй.
Нині 26-річний форвард «Реала» — він має одну офіційну появу у складі збірної Іспанії, але у 2023 році змінив футбольне громадянство на марокканське. Наразі Брагім є найкращим бомбардиром цьогорічного Африканського кубка націй.
Його матір, Патрісія, родом з Малаги — міста, яке, як і більшість прибережних міст, сформувалося завдяки різноманіттю культур. Батько, Суфіель, народився у Мелільї — іспанському місті на північноафриканському узбережжі — в марокканській родині. З самого дитинства Брагім усвідомлював, що ідентичність не обов’язково має бути однозначною.
У дитинстві він неодноразово подорожував до Надору, де відвідував бабусю і кузенів. Там його одягали так само, як і будь-якого іншого марокканського хлопчика. У сімейних фотографіях він зображений поруч із бабусею, яка носить традиційний марокканський вуаль. Сам Брагім часто пояснював це так: «Я завжди відчував себе на 100% іспанцем і на 100% марокканцем».
Перед тим, як перейти до гри у футбол з 11-ма гравцями, Брагім розвивався у футзалі. Вже у чотири-п’ять років він вчився виживати в обмеженому просторі. Цей досвід залишився помітним і досі, проявляючись у наступних навичках:
1. Відмінному контролі м’яча
2. Вмілому дриблінгу у скупченні гравців
3. Різкій, вибуховій швидкості
4. Здатності бити м’яч носком, коли немає часу на підготовку удару
Після футзалу Діас перейшов у сімки, виступаючи за скромні клуби з Малаги — Tiro Pichon та Mortadelo. Команда Малаги хотіла прийняти його до своїх лав вже у п’ять чи шість років, але батько обрав інший шлях: поступовий розвиток у маленьких командах і футзалі, без поспіху й надмірного навантаження.
Коли Брагім нарешті приєднався до Малаги і почав виділятися ще до свого 16-річчя, Європа звернула на нього увагу. У 2010 році на турнірі, організованому легендою іспанського радіо Хосе Рамоном де ла Мореною, юнак отримав титул MVP (найціннішого гравця). Команда Малаги тоді вилетіла у півфіналі, поступившись «Реалу», але Діас залишив слід, забивши гол у ворота Луки Зідана.
Згодом до нього проявив інтерес «Манчестер Сіті», який мав чіткий довгостроковий проект. Брагім перебрався до Англії у 2015 році. Він не володів англійською, однак освіта завжди була пріоритетом у його родині. Через рік юнак підписав свій перший професійний контракт. «Сіті» перестали бути просто великим клубом — вони стали символом амбіцій, організації та поважаною у всьому світі академією. Зараз Брагім вільно розмовляє англійською та визнає, що отримав у Манчестері міцну базу для розвитку.
Попри те, що багато молодих талантів погоджуються на ранні оренди, Брагім відмовився від таких шляхів. У 17 років невеликі клуби іспанської Ла Ліги пропонували йому орендні варіанти, але він відкидав їх. Для нього існував лише один шлях: послідовність і середовище найвищого рівня. Вся родина переїхала з ним до Манчестера, підтримуючи цю мету.
Наступний логічний крок настав у 2019 році, коли Брагім перейшов до «Реала» за 21 мільйон фунтів — тоді це була рекордна сума за вихованця академії «Сіті». Пропозиція була надзвичайно привабливою, однак у перші роки в Мадриді його кар’єру заважали численні травми, які перешкоджали стабільності та розвитку на стадіоні «Сантьяго Бернабеу».
За тим пішла трирічна оренда в «Мілан», де його кар’єра набрала нового визначального відтінку. Він отримав знамениту футболку з номером 10 і відіграв ключову роль у здобутті команди чемпіонського титулу в Серії А. Там він забивав важливі голи, проявлявся на великих європейських аренах і демонстрував лідерство, яке виходило за межі його віку та невеликої статури.
Після цього був повернення до «Реала».
