Увага: матеріал містить теми, які можуть спричинити тривогу.
Гіна Руссо перебувала на концерті разом зі своїм нареченим Фредом Крізостомі, коли вона відчула, що щось пішло не так. Гурт Great White, відомий рок-гурт 80-х років у стилі хеві-метал, розпочав свій виступ із потужного гітарного рифу, супроводжуваного чотирма великими піротехнічними феєрверками, які вибухнули на сцені. Іскри від цих феєрверків миттєво підпалили прилеглі акустичні панелі зі спіненого матеріалу, призначені для поглинання звуку.
«Пожежа розгорілася миттєво», — розповідає Гіна в інтерв’ю BBC News. «Вогонь почав відразу швидко поширюватися, вибуховий спалах стався надзвичайно швидко». Потім вона додає, що почала падати темна чорна хмара диму, а тепле повітря розплавило, а потім розбило скляні світильники, що висіли над головами відвідувачів клубу.
Гіна та її наречений кинулися до найближчого виходу — дверей, розташованих праворуч від невеликої сцени клубу. Однак охоронець перекрив їм шлях, і Гіна не може пояснити причину затримки. Саме в цей момент почалася паніка: натовп кинувся до головного виходу, і Фред з усіх сил проштовхував Гіну вперед у натовпі. Гіна пригадує, що «тіла накопичувалися», а її останнім спогадом було, як вона прорвалася через двері до безпеки, а потім втратила свідомість.
Прокинувшись через 11 тижнів у штучній комі, Гіна дізналася, що її наречений врятував їй життя, але сам загинув у вогні.
Ця трагедія сталася в 2003 році у нічному клубі The Station у засніженому містечку Вест-Роулінг, штат Род-Айленд, США. Лише за 22 роки, в ніч на Новий 2026 рік, подібна подія сталася у барі Le Constellation у курортному швейцарському місті Кран-Монтана. Обидві катастрофи забрали життя сотень людей: у The Station загинуло 100 відвідувачів, а в Le Constellation — 40, переважно молодих людей. Багато постраждалих у обох пожежах отримали тяжкі опікові травми.
Між двома трагедіями існують вражаючі паралелі:
- Обидві пожежі виникли через використання піротехнічних засобів у приміщенні.
- Постраждалі не мали достатньо часу, щоб знайти вихід із горючої пастки.
- Пінопластові панелі, які використовувалися для звукоізоляції, посприяли поширенню вогню в абсолютно однаковий спосіб.
Річард Хаггер, консультант із пожежної безпеки з Великої Британії, ствердно порівнює дві лиха і на 99% впевнений, що вогонь у Швейцарії спричинили іскри від піротехніки. Він підкреслює, що якби пінопластові панелі були вогнезахисними, вони лише б диміли, але не горіли.
Ці схожості викликають суттєві запитання: чи ми справді розуміємо всі ризики, на які наражаємося у подібних випадках? І що варто робити, якщо опинимося в таких екстрених ситуаціях?
Секунди на порятунок
У обох подіях — у Род-Айленді та в Швейцарії —, за словами експертів, мова йде про явище «флешоверу», коли нагріте повітря піднімається вгору, але через обмежену вентиляцію притискється до стелі. Тепло й дим поширюються вниз, стрімко підпалюючи меблі, одяг і навіть шкіру.
Філ Барр, який у 2003 році був 22-річним студентом під час зимових канікул у рідному Род-Айленді, із великим захопленням планував кар’єру Уолл-стріт. Однак рок-музика була його пристрастю, і він із задоволенням пішов на концерт Great White. Приїхавши заздалегідь, він зустрів свого друга і відразу ж взяв кілька пив, спрямовуючи їх уперед до сцени.
Коли виникла пожежа, вокаліст групи повідомив у гучномовець: «Вау, це не дуже добре». Вогонь швидко спалахнув, і Філ описує, як «полум’я за лічені секунди заполонило простір над головою». Ситуація стала такою, що «ви відчуваєте, наче потрапили в пекельну піч».
Під час спроби втекти Філ зламав двері і вистрибнув у сніг. Він дійшов до безпеки, але зазнав важких пошкоджень легень від задимлення.
Унікальність трагедії в тому, що в момент пожежі тривала зйомка місцевої телекоманди щодо пожежної безпеки клубу. Відеозаписи показали, що лише через 25 секунд після займання полум’я досягло стелі, а за 90 секунд отруйний дим заповнив приміщення.
Заблоковані двері і задимлені вікна перетворили пожежу на смертельно небезпечну пастку, а вчасна евакуація стала єдиною надією на порятунок.
Професор Ед Галія, світовий фахівець із дослідження пожеж та реакції людей на них, пояснює, що погіршило ситуацію у клубі The Station:
- Горючий акустичний пінопласт, який вкривав стелю, став палаючою паливною базою.
- Полум’я поширювалось миттєво, не даючи шансів на поступове загасання пожежі.
В ході розслідування американські інженери від Національного інституту стандартів і технологій створили лабораторну модель клубу та підпалили її. Їхній звіт зафіксував, що флешовер настав через 65 секунд, а за 90 секунд умови в центрі кімнати стали смертельно небезпечними.
Професор Галія підрахував за допомогою комп’ютерного моделювання, що температура всередині клубу досягала 700 градусів за Цельсієм вже через 80 секунд після займання.
Щодо швейцарської пожежі, попередні записи свідчать про надзвичайно швидке поширення полум’я стелею, обробленою пінопластом. Швейцарські слідчі вважають, що вогонь спричинили вогні-свічки, прикріплені до пляшок шампанського, які піднімали над головами занадто близько до покриття стелі, що давно не проходило перевірок безпеки (останній огляд був п’ять років тому).
Пожежа потребує трьох ключових складових:
- Джерело тепла
- Паливо
- Кисень
Професор Галія наголошує, що у випадках флешоверу, у жертви є лише кілька секунд, щоб прийняти рішення про порятунок і залишити приміщення. Проте більшість людей не усвідомлюють, наскільки швидко поширюється вогонь.
«Удача посміхається підготовленим»
«Ми називаємо це синдромом дружнього вогню», — пояснює професор Галія. «Сьогодні ми мало контактуємо з вогнем у повсякденному житті, тому втратили розуміння швидкості розповсюдження пожежі, яке ще сто років тому було звичним для людей.»
Річард Хаггер додає, що деякі особи буквально спостерігають за пожежею, не усвідомлюючи безпеки, деякі знімають її на відео або навіть ховаються, замість того, щоб негайно евакуюватися.
Інтерес викликає класичне експериментальне дослідження 1968 року, проведене психологами Бібом Латані та Джоном Дарлі, в якому студенти Колумбійського університету під час заповнення документів зазнавали дії диму. Виявилося:
- Коли студенти були наодинці, 75% повідомляли про пожежу.
- Якщо у кімнаті були ще двоє, які були причетні до експерименту і не реагували, лише 10% учасників повідомили про небезпеку.
Вчені дійшли висновку, що «спостереження за бездіяльністю інших знижує серйозність сприйняття ситуації окремою людиною».
У випадках пожежі у клубі The Station, Гіна і Філ почали діяти із запізненням, ніби чекали на якесь підтвердження небезпеки.
Філ описує свою первинну реакцію: «Спочатку я подумав: ‘Цікаво, полум’я ніби стоїть на поверхні й ось-ось згасне’».
За його словами, багато хто покладався на те, що поруч будуть вогнегасники або пожежні спринклери. Проте у клубі The Station їх не було.
При виявленні пожежі люди намагаються залишати приміщення цивілізовано, без штовханини, але коли ситуація стала критичною, почалася паніка.
Гіна згадує, що спрацювання пожежної сигналізації стало каталізатором для масового виходу — ніби людей треба було офіційно «покликати» покинути клуб.
У швейцарській пожежі можна побачити відео, де молоді гості намагаються загасити вогонь куртками або знімають на мобільні телефони перші етапи займання, що викликало критику у соцмережах. Проте професор Галія підкреслює, що такі реакції, незалежно від віку, є типовими.
Він має власне життєве кредо, яке має стати основою для безпеки кожного:
- «Удача посміхається підготовленим» — пильність і знання шляхів евакуації суттєво підвищують шанси на виживання.
Запобігання майбутнім трагедіям
Згідно з багаторічними дослідженнями професора Галії, з 2000 року зафіксовано 38 схожих пожежних катастроф, які забрали життя приблизно 1200 осіб. Серед них:
- 15 випадків, пов’язаних із використанням піротехніки.
- Близько 13 пожеж, де горючі акустичні або декоративні матеріали сприяли швидкому поширенню полум’я.
Незважаючи на наявність стандартів випробувань матеріалів і стійку галузь безпеки, немає єдиного, глобально затвердженого пожежного кодексу, що ускладнює превентивні заходи на міжнародному рівні. Через це пожежі в одній країні не дають належного поштовху до змін в інших.
Після катастрофи вежі Гренфелл у Лондоні 2017 року, публічне розслідування встановило, що Лондонська пожежна служба знала про пожежі, спричинені горючими фасадними матеріалами, але не була достатньо готова до таких підпалів.
За цим контрастом постає міжнародна авіаційна індустрія — центрально організована система, де кожна ДТП розслідується незалежно, результати поширюються у світі, і приймаються директиви, що значно підвищує рівень безпеки польотів.
Гіна і Філ досі живуть з фізичними і душевними ранами пожежі в клубі The Station. У швейцарській пожежі ще близько 80 постраждалих лишаються в лікарнях як у Швейцарії, так і за кордоном.
Перед трагедією Філ був конкурентним плавцем, але отруєння димом серйозно вразило його легені. Він говорить: «Я боровся за своє життя і не дозволю травмам визначити мене». Розповідає, що тепер по-іншому цінує всі моменти: «Це майже те, що я втратив. Я навчився вкладати сили у те, що справді важливо».
Гіна досі оплакує Фреда, якого втратила у вогні. Сьогодні її чоловік — колишній пожежник, який допомагає їй жити далі.