Американський YouTube-блогер IShowSpeed, один із найпопулярніших творців контенту у світі, підкорює величезні натовпи, переважно молодих шанувальників, під час свого туру, що охоплює 20 країн Африки — континент, який він описує як «повний несподіванок».
У Руанді та Ефіопії хлопці передпідліткового віку зі сльозами радості та захоплення обіймали свого інтернет-кумира в реальному житті — він відомий під іменами IShowSpeed або просто Speed і налічує понад 48 мільйонів підписників на YouTube. Відомий своїми швидкими, енергійними та повністю неспланованими трансляціями тривалістю від трьох до 11 годин.
Афроамериканці також відчули гордість від того, як їхнього співвітчизника шанують у Африці. Під час туру «Speed Does Africa» йому виповниться 21 рік.
В Есватіні на церемонії ініціації у королівському палаці його назвали «Лоджіджимако», що означає «той, хто бігає», символізуючи його статус воїна, захисника короля та королівської родини. У соцмережах його ще прозвали «Speedani».
Сам Деррен Воткінс молодший (справжнє ім’я Speed) був вражений реакцією людей в Анголі – першій країні туру, де фанат відтворив на пляжі мем із його обличчям з підписом «моя мама типу бездомна».
У своєму спілкуванні з глядачами в чаті трансляції він зазначив:
– «Чувак, чесно кажучи, мені дуже подобається Африка. Тут шалена енергетика.»
Протягом 28 днів він з командою, що включає операторів, охорону та логістів, планує відвідати 20 африканських країн, серед яких Нігерія, Кот-д’Івуар, Ліберія та Гана.
Його плани:
1. Оглядати пам’ятки;
2. Вивчати історію;
3. Знайомитися з повсякденним життям, культурою та кухнею;
4. Займатися спортом;
5. Виконувати небезпечні трюки;
6. Зустрічатися з фанатами та двійниками;
7. Спілкуватися з міністрами туризму;
8. Відчувати все, що трапляється на його шляху, в швидкому ритмі та в режимі прямих ефірів.
Під час зупинки в Південній Африці Speed заявив:
– «Я хочу показати світу справжнє обличчя Африки.»
Там він катався на автоспині, вивчав танці амапіано та був подряпаний гепардом.
Деякі критики називають тур поверхневим заходом, вигодою виключно для самого блогера.
Користувач Bakyumu на Reddit в розділі AskAnAfrican охарактеризував поїздку як «миттєвий спектакль» від людини, котра в першу чергу — «розважальник».
Історія успіху Speed розпочалася як геймера, котрий набув популярності у 2022 році, а потім переключився на відео у реальному житті та футбольний контент.
Злет його слави супроводжувався неоднозначними ситуаціями:
– Його було назавжди відсторонено від усіх турнірів Riot Games після сексистського висловлювання на адресу жінки-гравця. Speed вибачився і визнав помилку.
– Один раз його заблокували на YouTube на тиждень за демонстрацію непристойної сексуальної поведінки його ігрового персонажа в прямому ефірі.
Він створив свій образ з використанням яскравих та іноді агресивних реакцій – гавкіт, сальто, атлетичні трюки (наприклад, стрибки через рухомі автомобілі) та фрази, як-от «What the…» і «Siuuu» — посилання на футбольного кумира Кріштініану Роналду, яке він вигукує під час радості чи захоплення.
Молоде покоління Z і GenAlpha захоплюються його відвертим, нецензурованим контентом, де майже все може трапитися в прямому ефірі.
Шанувальниця із Замбії, 16-річна Чіньяма Йонга, розповіла BBC:
– «Мені дуже подобається його енергія та те, що він робить».
– «Навіть його дивні гавкання», — сміється вона, та зазначає, що приходила подивитися на Speed попри зливу.
У Замбії Speed стрибав у Devil’s Pool на краю водоспаду Мозі-оа-Тунья (Вікторія-Фоллз) та виступив у репі разом із місцевим піонером хіп-хопу Slapdee. Також він отримав стрижку у перукарні в одному з житлових районів столиці Лусаки, що привабило тисячі глядачів, які дізналися про це з соцмереж.
Чіньяма підкреслила:
– «Він поводиться по-справжньому — і це зовсім інша справа, порівняно з типовими професійно відредагованими і сценарними відео.»
Один із моїх родичів, який є палким шанувальником Speed, пояснив, чому цей YouTube-блогер приваблює молодь у всьому світі:
– «Він дуже веселий, чудово виконує сальто і дуже добрий. Він робить пожертви і допомагає людям, які опинилися у складних ситуаціях», — сказав Генрі Дейл, 11 років, учень британської школи.
Під час приблизно чотиригодинної трансляції в Ефіопській столиці, Аддіс-Абебі, найцікавішим були часто хаотичні зустрічі та події.
У шортах та знаменитій футболці з номером сім — цього разу в жовтому кольорі Ефіопії — Speed перебігав вулиці міста.
Він відвідав:
– Меркато — головний ринок, де торгувався за традиційну шаллю «шамма»;
– Музей науки, де випробував польотний симулятор;
– Меморіал перемоги під Адвою, де ходив босоніж на честь ефіопських воїнів, які у 1896 році перемогли італійські війська.
Коли дізнався про використання ефіопського календаря за рік 2018, вигукнув:
– «Чекайте! Тут… 2018 рік? Мені всього 13? Роналду досі в Реалі Мадрид?»
Speed також танцював з традиційними виконавцями, відомими своїм енергійним швидким танцем «ескіста» (рухи плечима).
Для 33-річного менеджера готелю Йонаеля Тадівоса цей момент був одним із найяскравіших:
– «Його енергія під час танцю з усіма була неймовірна», — поділився Йонаель із BBC та відзначив, що Speed «був достатньо сміливим, щоб скуштувати велику порцію сирої м’якоті» — місцевого кулінарного делікатесу з глибокими історичними коренями.
Похід Speed по Африці не обійшовся без казусів, наприклад у столиці Зімбабве, Хараре.
Під час зустрічі, коли Міс Всесвіт Зімбабве вийшла привітатися з блогером, красуня була випадково пропущена в шалені моменті зустрічі.
Деяких фанатів, які прагнули обійняти або зробити селфі з Speed, його охорона миттєво відштовхувала на землю.
Також Speed швидко припинив важливий момент у Аддіс-Абебі біля могили імператора Хайле Селассіє через перебої з інтернет-з’єднанням.
Йонаель, один із організаторів заходу в Ефіопії, був задоволений тим, що Speed відвідує саме їхню країну:
– «Багато блогерів навіть не дають шансу Ефіопії через стереотипи».
Однак Bakyumu з Reddit висловив категоричну критику:
– «Спостерігати, як місцеві натовпи обожнюють його, сумно, бо це підкреслює їхнє відчайдушне прагнення втекти від реальності.»
– «Це не справжній культурний обмін, а короткочасне відволікання від системних проблем», — додав він, маючи на увазі щоденні проблеми мільйонів африканців, такі як відсутність належного житла і безробіття.
Для Йонаеля ж ця поїздка принесла бажані результати:
– «Люди з усього світу розмовляють про нашу країну лише в позитивному ключі.»
– «Ми розуміли, що навіть один день стрімінгу може змінити наратив.»
Питання, чи може один мандрівний стример, навіть із великою аудиторією, змінити існуючі уявлення та глобальні наративи про Африку, залишається відкритим.
Однак Самба Йонга, мати замбійського підлітка Чіньями, вважає, що це лише початок:
– «Speed активував внутрішній компас у багатьох молодих людей як у діаспорі, так і на континенті, які довгий час шукають приналежність, гордість і спільну ідентичність.»