На прикордонному переході з Ірану в Іракський Курдистан суворо споглядає вниз обличчя колишнього верховного лідера Ірану, аятоли Хомейні, контролюючи тих, хто залишає країну.
Товсті сніжинки вкривають вантажівки та пішоходів, які прибувають до цього віддаленого гірського перевалу. За кілька метрів від пункту пропуску, з іншого боку кордону, розвівається іранський прапор на фоні снігу.
Попри те, що Іран заблокував інтернет і телефонні дзвінки всередині країни, кордони залишаються відкритими. В залі прибуття можна побачити десятки чоловіків, жінок і дітей, багато з яких приїхали, щоб відвідати родичів по іракській стороні.
Жоден із зустрічних не заявив, що втікає з Ірану через нещодавні протести та репресії влади, але один із чоловіків, який попросив не розголошувати його ідентичність, розповів, що отримав поранення від сил безпеки під час акції протесту в центральному Ірані минулої п’ятниці.
Він зазначив:
– “Мене влучили сімома кульками з дробу у обличчя.”
– “Поранення розташовані над століттям, на лобі, щоці, губі, під вухом і вздовж щелепи.”
– “Одну з кульок мені довелося витягувати за допомогою бритви.”
Через страх арешту потерпілий утримується від медичної допомоги. За його словами, інші поранені під час жорстокого придушення протестів також уникають лікування, через побоювання, що правоохоронці прийдуть за ними.
Він додав:
– “Мій друг отримав кульове поранення дробом.”
– “Його син, приблизно 12-13 років, був двічі поранений у ногу бойовими набоями, один із куль залишається в кістці гомілки.”
– “Вони бояться йти до лікарні, щоб витягнути кулю.”
Режим Ірану розглядає протести як загрозу своєму існуванню. Репресії, схоже, діють: активісти значно зменшили кількість вуличних виступів, боячись бути застреленими або заарештованими. За даними правозахисних організацій, кількість загиблих сягає приблизно 2 500 осіб.
Однак деякі свідчення говорять, що демонстрації продовжуються принаймні до початку цього тижня. Зокрема, чоловік, з яким спілкувалися, розповів:
– “Сили безпеки розгромили протести в моєму місті у п’ятницю, проте вони продовжилися в інших місцях.”
– “Виступи все ще тривали у Фардісі, Маларді та деяких районах Тегерана.”
– “Мої друзі були там, ми постійно спілкувалися телефоном. У вівторок ввечері протести тривали, але після цього я не отримував новин.”
Громадяни Ірану можуть перетинати цей кордон без візи, і, за словами посадовців, рух між країнами залишається постійним.
Інший чоловік повідомив, що у середу був у Тегерані і бачив людей, які протестували на вулиці. Але форма протесту та кількість учасників залишаються невідомими.
Британська служба ВВС не має підтвердження того, що вуличні протести тривають. Дуже мало відеоматеріалів виходить з країни, а отримані сьогодні повідомлення неможливо верифікувати. Іноземні ЗМІ, включно з ВВС, заборонено працювати безпосередньо в Ірані.
Востаннє тиждень тому іранська влада запровадила масштабний інтернет-блок, максимально обмеживши зв’язок у країні.
Попри той факт, що репресії, схоже, приносять желанний для влади результат, економічні проблеми, які стали каталізатором кризи, залишаються невирішеними.
Вчителька із прикордонного міста розповіла, що їй байдуже, хто керує країною, головне — покращити економічну ситуацію.
Вона заявила:
– “Ми не хочемо нічого більше, ніж базові права” — право мати власний будинок, автомобіль і звичайне життя.
– “Моя зарплата вистачає на 10 днів, решту місяця доводиться брати гроші в борг. Ситуація дуже складна.”
У спілкуванні про колишнього президента США Дональда Трампа і його погрози військовим втручанням у разі подальших вбивств демонстрантів виклалась наступна думка:
– “Ми чекаємо, що зробить Трамп.”
– “Наразі ж мирні громадяни гинуть.”
Жорсткість іранських лідерів у придушенні протестів свідчить про їхню вразливість і нестабільність. Регійональні проксі-групи, які колись слугували їм засобом захисту від зовнішніх посягань, були ослаблені війною Ізраїлю проти Хамасу і Хезболли, а також падінням колишнього президента Сирії Башара Асада.
Крім того, військові спроможності Ірану були виснажені в результаті ізраїльсько-американського конфлікту минулого року, що зробило країну вразливою до потенційних нападів.
Усе це — мовби приховано за широкими горами кордону, де іранський режим знову відновлює свій контроль.
За суворою владою ховається глибоке занепокоєння Ісламської Республіки, яка не може забезпечити своїм громадянам елементарні потреби: захист від зовнішніх атак і економічний добробут.