З самого світанку численні військовослужбовці, представники державної влади та цивільні особи вишикувалися вздовж маршруту від аеропорту Гавани до Міністерства збройних сил, щоб віддати останню шану останкам 32 кубинських військовослужбовців, які загинули у Венесуелі під час операції США. Керівництво країни, зокрема Рауль Кастро та президент Мігель Діас-Канель, зустрічали в аеропорту урни з похованими прахами своїх «32 загиблих героїв».
У фойє будівлі міністерства кожна урна була вкритою кубинським прапором і розміщена поруч із фотографією відповідного солдата чи офіцера розвідки під написом «почесна слава». Попри урочистості та повні військові почесті, ця подія стала викликом для Кубинської революції з кількох причин:
1. Вважається, що це найбільша втрата кубинських воїнів від рук американської армії з часів вторгнення в затоці Свиней у квітні 1961 року.
2. За півтора десятиліть між кубинськими та американськими військами фактично не було таких масштабних бойових дій, що підкреслює унікальність та рідкість цієї події.
3. Не дивно, що краще навчені й оснащені бійці елітного підрозділу Delta Force залишилися майже неушкодженими, особливо враховуючи їхній високий статус у найбільш потужній армії світу.
Це, однак, не приносить полегшення багатодітним сім’ям загиблих, які зі сльозами на очах торкалися дерев’яних ящиків у Гавані.
Після військової операції у Венесуелі та насильницького усунення Ніколаса Мадуро, кубинський уряд змушений був офіційно визнати те, що довго заперечував: наявність кубинських офіцерів розвідки у вищих ешелонах влади Каракаса. Протягом багатьох років у Венесуелі стверджували, що кубинці присутні на всіх щаблях системи безпеки країни.
Узагальнюючи:
– Кубинський уряд поділився з венесуельськими партнерами багаторічним досвідом утримання жорсткого контролю влади.
– 32 солдати, які загинули на венесуельській землі, були частиною цієї взаємної стратегії.
Незважаючи на це, у кубинському суспільстві відчувається зміна ситуації. Вже днями до близько президента Венесуели, Делсі Родрігес, зателефонував президент Дональд Трамп, охарактеризувавши її як «чудову людину». Три тижні тому подібний діалог уявити було б майже неможливо, оскільки тоді її попередника в адміністрації США позначали як лідера режиму «нарко-терористів».
Схоже, що дві сторони, Родрігес та адміністрація Трампа, шукають взаємоприйнятні умови співіснування, але в уряді Куби поки що не до кінця розуміють, як це вплине на них і на їхнє бачення державного соціалізму у взаємодії з Венесуелою.
Вашингтон наполягає, що дні Кубинської революції полічені. Проте один із її «першопрохідців», 88-річний Віктор Дрейк, сучасник Фіделя Кастро та Че Гевари, порівнює нинішній конфлікт із операцією ЦРУ у затоці Свиней у 1961 році. Він особисто очолював два батальйони кубинських військ у той день та впевнений в здатності Куби відбити будь-яку нову спробу агресії:
– «Якщо США спробують вторгнутися, вони розбудять осине гніздо», — цитує він Рауля Кастро.
– «Вони навіть не побачать наших бійців, чоловіків та жінок».
– «Якщо американці ступлять на кубинську землю, це буде зовсім не схоже на підступну засідку на наших солдатів у Венесуелі — тут все буде зовсім інакше».
Нещодавно державне телебачення Куби продемонструвало кадри цивільних резервістів, які проходять вишкіл із володіння зброєю під керівництвом армійських інструкторів. Хоча протистояння із військовою потугою США буде нерівним, американський удар по Венесуелі також був частково покликаний продемонструвати цей дисбаланс регіону.
Особливі ставки для Куби посилює низка внутрішніх проблем:
– Масові відключення електроенергії, які хоч і торкаються Гавани, є значно гіршими в провінціях.
– Економіка, підкосена американською блокадою та наслідками неефективного управління, функціонує у кращому випадку на межі виживання.
– Обмежений доступ до палива.
– Ключова галузь — туризм — так і не відновилася до доковідного рівня.
На тлі цих ускладнень кубинці вимушені уявляти собі майже повну втрату підтримки Венесуели, що з багатьох причин викликає песимізм.
Водночас Віктор Дрейк наполягає, що Куба вже переживала важкі часи і зможе пройти через нинішні труднощі за умови збереження революційного духу. Він стверджує, що Куба не прагне загострення конфлікту з адміністрацією Трампа і не має наміру розпалювати протистояння, але залишиться готовою до будь-яких викликів.
«Але це зовсім не означає, що ми не будемо готові», — додає він рішуче.
