Уганда проводить вибори, під час яких чинний президент Йовері Мусевені змагається з популярним співаком, що став політиком, у спробі продовжити свою 40-річну владу. Основна боротьба в цих перегонах розгортається між Мусевені та Бобі Вайном – відомим співаком, який перейшов у політику. Однак, враховуючи, що президент виграв шість попередніх виборів, експерти вважають, що він, ймовірно, й надалі продовжить своє правління.
Бобі Вайн, йому 43 роки, заявляє про намір боротися з корупцією та втілити масштабні реформи, тоді як Мусевені підкреслює себе як єдиного гаранта стабільності та розвитку країни. Проте виборча кампанія була затьмарена численними перешкодами для опозиції: силові структури звинувачуються в розгоні та затриманні прихильників Вайна.
Представник поліції Кітума Русоке відкинув ці звинувачення, звинувативши прихильників опозиції, зокрема членів партії Національної єдності (NUP) Вайна, у провокативній поведінці. Перед днем голосування в Уганді було припинено доступ до інтернету — регулятор зв’язку країни пояснив це необхідністю запобігти дезінформації, фальсифікації та закликам до насильства. Проте цей крок був рішуче розкритикований офісом Верховного комісара ООН з прав людини як «дуже тривожний».
Партія NUP висловила категоричне невдоволення такою позицією регулятора, закидаючи йому блокування можливостей для опозиції організовувати виборчий процес та публікувати докази фальсифікацій.
Колишній лідер партизанського руху Мусевені скористався двома конституційними змінами, які скасували обмеження за віком і кількістю термінів, що дозволило йому регулярно балотуватися на посаду президента.
У 2021 році Вайн, чиє справжнє ім’я Роберт Кягуланьї, програв Мусевені, за офіційними даними отримавши 35% голосів, тоді як президент здобув 59%. Однак опозиціонер відкинув результати, звинувативши владу у фальсифікаціях.
Окрім Мусевені та Вайна, у цьогорічних президентських перегонах беруть участь ще шість кандидатів. У той же час виборці також обирають новий парламент, до якого входить 353 місця.
Для багатьох угандійців головною проблемою є економічні виклики. Переважна більшість населення молодша за 30 років, і хоч середній дохід зростає, існує гостра нестача робочих місць для молоді. Крім того, викликають занепокоєння незадовільна інфраструктура та нерівність у доступі до якісної освіти і медичного обслуговування.
Під час виборчої кампанії прихильники опозиції стикалися з посиленням переслідувань, включно з арештами за політично мотивованими звинуваченнями, про що повідомляють як Організація Об’єднаних Націй, так і Amnesty International. Заклики Вайна до мирних зібрань неодноразово перервали силовики. Amnesty International охарактеризувала застосування сльозогінного газу, перцевого спрею, побиття та інших актів насильства як «жорстоку кампанію репресій» напередодні голосування.
Окрім того, голова виборчої комісії Уганди Саймон Бьябакама зізнався BBC, що отримував погрози з вимогою не оголошувати певні результати виборів. За його словами: «Дехто каже: якщо ти не оголосиш того чи іншого президентом, ти побачиш наслідки. Я ж відповідаю їм, що не займаюся даруванням голосів». Він наголосив, що остаточний результат визначать лише виборці.
Для довідки, вибори 2012 року також супроводжувалися насильством — десятки людей загинули під час протестів, причому у розслідуванні BBC встановлено, що вбиті були зокрема внаслідок дій силових структур.
З початку суботи в столиці Уганди, Кампалі, посилили заходи безпеки. Правоохоронці проводять марші строєм, патрулюють вулиці, а бронетехніка розміщена у ключових районах міста. Деякі мешканці Кампали вирішили на час виборів виїхати у сільську місцевість, вважаючи там безпечніше.
Один із жителів Кампали, який побажав залишитися анонімним, розповів BBC: «Оскільки вибори в Уганді часто проходять із насильством, я вирішив перереєструвати своє місце голосування у рідному селі. Тепер, коли я бачу таку інтенсивну та налякану присутність сил безпеки в місті, я радий своєму рішенню. Хоч я проголосую у селі, я уникаю цієї напруженої атмосфери в місті».
Голосування заплановано закрити о 16:00 за місцевим часом (13:00 за Гринвічем) у четвер, але всі, хто стоятиме у черзі на цей час, матимуть змогу проголосувати. Згідно з повідомленнями виборчої комісії, результати президентських перегонів оголосять орієнтовно до того ж часу в суботу.
