Голова Збройних сил Великої Британії сер Річард Найтон заявив, що країна нині “не настільки готова, як потрібно, до повномасштабного конфлікту, з яким ми можемо зіткнутися”. Водночас він уникнув відповідей щодо інформації про дефіцит у планах урядових видатків на оборону.
Минулого тижня газети The Times та The Sun повідомили, що Міністерство оборони вважає, що для покриття витрат у наступні чотири роки необхідно додатково 28 млрд фунтів стерлінгів. Це спричинило необхідність перегляду державного плану інвестицій у сфері оборони, який мав бути оприлюднений восени минулого року, але був відкладений.
Під час засідання парламентського Комітету з питань оборони сер Річард зазначив, що не може наразі назвати дату публікації документа, однак підкреслив, що відомство “працює без зупинок” над його завершенням.
З огляду на вторгнення Росії в Україну та переобрання президента США Дональда Трампа, Великобританія разом з іншими країнами НАТО опинилася під тиском щодо збільшення витрат на оборону. Ось основні положення, які були заявлені останнім часом:
1. Лейбористська партія торік пообіцяла підвищити загальні видатки на оборону з 2,3% до 2,5% від національного доходу до 2027 року, що вимагатиме додатково 6 млрд фунтів на рік.
2. У перспективі, до 2035 року, заплановано збільшення видатків до 3,5% від національного доходу.
План інвестицій у оборону має визначити джерела фінансування придбання нового озброєння та створення інфраструктури, а також розставити пріоритети у цих напрямках. За повідомленнями, Голова Об’єднаного комітету начальників штабів, сер Річард, передав прем’єр-міністру та канцлеру прогнозовану нестачу фінансування в обсязі 28 млрд фунтів напередодні різдвяних свят.
Під час свого виступу перед комітетом в понеділок, сер Річард підтвердив, що зустрічався із лідером опозиції Кіром Стармером у грудні, під час якої вони обговорювали план інвестицій у оборону, однак додав, що обговорені матеріали мають гриф “секретно”. “Я не маю наміру розголошувати це публічно”, – сказав він.
Попри “безпрецедентне” зростання видатків, сер Річард акцентував, що “очевидно, що ми не можемо виконати все заплановане з бажаною швидкістю у межах встановленого бюджету”, і це змушує керівництво робити складні компроміси.
Міністерство оборони Великої Британії вже тривалий час має труднощі з врівноваженням бюджету. Аналіз відомства у 2023 році показав, що план закупівель техніки перевищує можливий бюджет на 16,9 млрд фунтів, а Комітет з державних рахунків у 2024 році повідомив про дефіцит у планах витрат у розмірі 29 млрд фунтів.
Під час сесії допиту сер Річада також запитували про готовність Великої Британії направити війська до України в складі сил європейського стримування, якщо буде досягнуто мирної угоди. Він не назвав точну кількість солдатів, які можуть бути відправлені, утім висловив упевненість, що армія зможе виконати це завдання “у короткостроковій перспективі”.
Щодо внутрішньої готовності держави та національної стійкості у разі конфлікту, сер Річард зазначив, що країна наразі працює “не так добре, як я би хотів”. За його словами, необхідно більше зусиль для захисту критичної інфраструктури, зокрема залізниць та систем захисту від повеней, від можливих актів саботажу.
Крім того, його запитували про можливість збільшення медичних потужностей для лікування поранених у разі війни. Сер Річард повідомив, що робота над цим триває, проте додав: “Ми не маємо комплексного плану щодо мобілізації Національної служби охорони здоров’я у випадку повномасштабної війни в Європі”.
