Індія відкинула заяви міністра торгівлі США Говарда Латніка щодо того, що торгівельна угода між двома країнами зайшла в глухий кут через те, що прем’єр-міністр Нарендра Моді нібито не телефонував президенту Дональду Трампу. Наприкінці серпня Трамп запровадив мита в розмірі 50% на індійські товари, включно з покаранням за закупівлю російської нафти, що стало наслідком зупинки переговорів.
Обидві сторони повернулися до переговорів, проте наразі відсутня чіткість щодо термінів укладення угоди, а кілька неофіційних дедлайнів уже було пропущено. При цьому головні розбіжності все ще залишаються, зокрема в сфері сільського господарства. Вашингтон наполягає на розширенні доступу до індійського аграрного сектору, тоді як Делі наполегливо його захищає.
Щодо позиції Латніка:
– Він натякнув, що угода була близькою до завершення на початковому етапі.
– «Все було готово. Я казав індійському боку, що Моді має подзвонити президенту. Вони вагалися, тому дзвінка не було», — зазначив Латнік у подкасті, опублікованому у п’ятницю.
– Білий дім наразі не прокоментував ці заяви.
У свою чергу Індія заявила у п’ятницю, що опис переговорів між Делі та Вашингтоном у промови Латніка є «неточним». Представник МЗС Рандхір Джайсвал повідомив журналістам:
– Індія і США були віддані ідеї укладення двосторонньої торговельної угоди з лютого минулого року.
– Відтоді відбулося кілька раундів перемовин із метою досягти збалансованої та взаємовигідної домовленості.
– За кілька випадків сторони були близькі до операції.
– Моді і Трамп провели вісім телефонних розмов протягом минулого року, обговорюючи різні аспекти широкого партнерства.
У подкасті All-In, де Латніка запросили як експерта з бізнесу та технологій, він характеризував філософію укладення угод Трампом за аналогією зі сходами — найкращу пропозицію отримує той, хто має першу сходинку. За словами Латніка:
1. Індія стала другою країною після Великої Британії, яка почала переговори з США щодо торговельної угоди.
2. Вашингтон виділив індійській стороні «три п’ятниці» для завершення угоди.
3. Його роль полягала у веденні контрактних переговорів і організації угоди, проте финальне закриття справ здійснював Трамп.
4. Відсутність дзвінка від Моді перешкодила успішному завершенню домовленості.
5. Після цього США уклали низку угод з іншими країнами, зокрема з Індонезією та В’єтнамом.
6. Коли Індія повернулася з готовністю прийняти первинні умови, «потяг вже від’їхав зі станції».
Проте деталі угоди, яку Латнік вважає пропущеною Індією, залишаються неясними. Сфера сільського господарства, зокрема, була та лишається ключовою проблемою в перемовинах — американці наполягали на розширенні доступу на індійський ринок аграрної продукції, тоді як Делі активно його захищав.
У грудні представник США з торгівлі Джеймсон Ґрір під час слухань у Сенаті назвав пропозицію Індії «найкращою за всю історію» і додав, що Індія є «вкрай складним партнером».
В останні дні Трамп неодноразово висловлювався про Індію та прем’єра Моді, зокрема попередив про можливе збільшення мит, якщо Делі не припинить закупівлю російської нафти. Після початку війни в Україні Індія збільшила імпорт дешевої нафти з Москви, аргументуючи це необхідністю забезпечення енергетичних потреб великого населення країни. Після запровадження мит уточнюється, що індійські нафтопереробники поступово скорочують закупівлі російської нафти.
Заяви Латніка з’явилися за два дні після того, як сенатор США Ліндсі Ґрем повідомив, що Трамп схвалив жорсткий законопроєкт щодо санкцій проти Росії, який у разі ухвалення Конгресом дозволить запроваджувати ще вищі другорядні мита і санкції щодо країн, які співпрацюватимуть з Москвою. Рандхір Джайсвал на п’ятничному брифінгу підтвердив, що Індія «обізнана щодо запропонованого законопроєкту» і «уважно стежить за його розвитком», знову наголосивши на необхідності врахування потреб населення у енергетиці.
Незважаючи на 50% мита, експорт індійських товарів до США у листопаді зріс більш ніж на 22% у порівнянні з минулим роком. Водночас мита і супровідна риторика вплинули на напруженість у двосторонніх відносинах. Прем’єр-міністр Моді, який підтримував теплі стосунки з Трампом і був одним із перших світових лідерів, що відвідали Білий дім після його інавгурації, нині стикається з певним охолодженням у відносинах.
Так, Делі неодноразово спростовував твердження Трампа про його посередництво в припиненні вогню між Індією та Пакистаном після чотириденної конфронтації у травні. У червні Індія заявила, що Моді повідомив Трампа про те, що Делі ніколи не прийме посередництво третьої сторони у спорі щодо Кашміру. З того часу лідери спілкувалися телефоном кілька разів, зокрема у вересні, коли Трамп привітав Моді з днем народження.
