Жителів штату Вікторія в Австралії попередили про необхідність готуватися до можливих втрат майна та навіть гірших наслідків через екстремальні погодні умови, що охопили значну частину країни. Прогнози на п’ятницю та суботу вказують на рекордні температури у більшості штатів та територій. Особливо складна ситуація очікується у Вікторії та Південній Австралії, де через сильні вітри та спекотну погоду прогнозують надзвичайну пожежну небезпеку.
У Вікторії запроваджено повну заборону на розпалювання вогню, а всі регіони штату отримали рейтинги пожежної небезпеки «катастрофічний» або «екстремальний». Голова Сільської пожежної служби (Country Fire Authority, CFA) Джейсон Геффернан попередив, що:
– жителі Вікторії повинні бути готовими до подальших втрат майна і можливо гірших наслідків;
– ситуація, яка ще вчора була екстремальною, сьогодні набула катастрофічного характеру;
– очікується, що температура в штаті досягне 42 градусів Цельсія у п’ятницю.
Пожежа поблизу Лонгвуда (центральна Вікторія) вже охопила близько 36 000 гектарів, завдала шкоди містечку Руффі, де було знищено щонайменше десять домогосподарств. Капітан місцевої пожежної служби Джордж Ной відзначив, що населений пункт зазнав значних руйнувань:
– центральна вулиця виглядає так, ніби там вибухнув бомба;
– зруйновано школу;
– деякі господарства втратили все — житло, робочі приміщення, худобу.
Водночас, за словами Ноя, на цей момент втрат людських життів вдалося уникнути.
Заступник комісара поліції Вікторії Боб Гіл повідомив, що в районі Лонгвуда досі розшукують трьох осіб — двох дорослих і дитину. Вчора правоохоронці контактували з ними на їхній земельній ділянці і радили негайно шукати безпечне укриття, оскільки евакуація вже була неможливою. Коли пожежники повернулися пізніше, виявили згорілий будинок, проте знайти розшукуваних не вдалося. Гіл підкреслив:
– їхній стан наразі невідомий, можливі різні варіанти розвитку подій;
– слід зберігати відкритість до можливих результатів.
Ще одна пожежа неподалік Вэлви, що на північному сході Вікторії, охопила понад 17 000 гектарів. Геффернан наполегливо закликав усіх жителів штату перебувати у стані підвищеної готовності, незалежно від їхньої близькості до активних вогнищ пожеж, оскільки ситуація загалом по Вікторії є вкрай небезпечною. Він додав:
– наразі головним є увага не лише до пожеж у Лонгвуді та Вэлві, але й до інших нових осередків займання, що виникли зранку;
– очікується, що кількість загорянь може збільшуватися протягом дня.
У Південній Австралії місцева пожежна служба також повідомила про ліквідацію низки невеликих пожеж протягом ночі. Очікується, що в деяких районах температура сягне 46 градусів Цельсія, що ускладнить боротьбу з вогнем і підвищить ризики для населення та довкілля.
