Усього п’ять місяців тому Елліотт відзначився п’ятьма голами та був визнаний найкращим гравцем турніру, допомігши збірній Англії до 21 року здобути перемогу на чемпіонаті Європи 2025 року. Уже тоді «Астон Вілла» проявляла серйозний інтерес до нього, ініційований Мончі — колишнім президентом футбольних операцій, який згодом був замінений Роберто Олабе. Тренер Унаї Емері також відкрито висловлював бажання бачити Елліотта у своїй команді.
Розглядалися кілька варіантів трансферу:
1. Перехід до німецького клубу RB Leipzig.
2. Інтерес з боку «Вест Гема».
3. Оренда до «Вілли» з обов’язковим викупом за 35 мільйонів фунтів у день закриття трансферного вікна — саме цей варіант і здійснили.
Сам футболіст тоді зазначив:
«Я насолоджувався кожною хвилиною перебування в „Ліверпулі“; кожною секундою, кожним днем. Я б нічого не змінив. Але найважливішим для мене під час прийняття рішення було те, щоб я міг грати у першій команді».
Пройшло 12 тижнів, і за цей час Елліотт провів 96 хвилин у Прем’єр-лізі, отримавши лише один повний стартовий матч — проти «Фулхема», де був замінений уже в перерві. Гол у його дебютній грі за повний час у Кубку Карабао в серпні, хоча й відбувся, але здається вже дуже далеким.
Останній його вихід на поле був на 86-й хвилині замість іншого гравця у матчі Ліги Європи проти «Фейєноорда» 2 жовтня.
Наразі, здається, «Вілла» не прагне витрачати значну суму на викуп контракту. У клубі беруть до уваги фінансову прозорість та стійкість, водночас існують припущення, що футболіст не виправдав очікувань щодо якості гри.
Унаї Емері надавав стримані пояснення причин відсутності Елліотта в складі, який пропустив п’ять останніх матчів Прем’єр-ліги і не міг зіграти у матчі проти «Ліверпуля» минулого місяця через інструкції регламенту.
Тренер, відомий своєю вимогливістю, приділяє час адаптації гравців у команду, але нинішня ситуація, здається, вже вийшла за межі цього процесу.
Емері зазначив минулого тижня, перед тим як знову не включити Елліотта до заявки на матч проти «Вулвергемптона»:
– «Зараз у нас багато матчів, тому потрібно зосереджуватися на кожній грі з тими гравцями, які є в розташуванні».
– «Ми не думаємо про січневий трансферний період. Він — наш гравець, і сподіваємося, що він зможе допомогти нам».
– «Потім ми ухвалимо рішення. По-перше, є інші гравці, які показують дуже хороші результати. Це перша причина, через яку він не грає».
Одним із таких конкурентів є Морган Роджерс, форма якого привернула увагу навіть Томаса Тухеля у збірній Англії.
Неочікуваним став і відроджений статус Емі Буендії. Цей атакувальний півзахисник, якого раніше пророкували до відходу, тепер зігрався у ключового гравця під керівництвом Емері.
Елліотт, який провів 201 матч у професійній кар’єрі, вважає себе числом 10 — класичним атакувальним півзахисником. Проте на шляху до основного складу стоять Роджерс і Буендія.
Водночас 22-річний футболіст зберігає концентрацію та стриманість. Він залишається ввічливим і скромним, навіть під час знайомства з журналістами, коли прибув до «Вілли», чемно вітаючись і потискаючи руки.
Елліотт продовжує бути залученим у тренувальний процес, особливо враховуючи, що Емері охоче проводить інтенсивні матчі 11 на 11 на тренуваннях. Колеги по команді відзначають його добру роботу на тренуваннях та позитивний настрій, який він підтримує.
