Пожежники досі проводять пошуки сотень зниклих безвісти після масштабної пожежі, яка охопила декілька багатоповерхових житлових будинків у Гонконзі. Вогонь забрав життя принаймні 83 осіб — це найстрашніша трагедія такого масштабу в місті за останні понад 70 років. Осередком пожежі став житловий комплекс Wang Fuk Court, у якому проживають тисячі людей.
Комплекси веж перебували на стадії масштабної реконструкції. Точна причина займання наразі не встановлена, однак поліція припускає, що матеріали, використані на фасадах будівель, могли посприяти швидкому поширенню вогню. У зв’язку з інцидентом за підозрою у ненавмисному вбивстві та грубій недбалості затримані троє керівників будівельної компанії. Голова виконавчої гілки влади Гонконгу Джон Лі пообіцяв розпочати ґрунтовне розслідування події.
Пожежа, що спалахнула в середу в районі Тай По, знищила сім із восьми веж комплексу. Лі повідомив, що наразі вогонь «практично взято під контроль». Вогонь виник о 14:51 за місцевим часом (06:51 за Гринвічем), під час чого з будинків піднімалися густі хмари сірого диму, що домінували в міському пейзажі. До 18:22 пожежу класифікували як п’ятого рівня — найсерйознішого.
Серед загиблих — 37-річний пожежник Хо Вай-хо, якого виявили без свідомості приблизно через півгодини після втрати контакту з ним. Ще одинадцять співробітників пожежної служби отримали травми. Рятувальні роботи ускладнювалися через високу температуру, небезпечні уламки та ризик обвалу риштувань, проте пожежники вже врятували 55 осіб. Джон Лі на пресконференції у четвер ввечері запевнив: «Незважаючи на складні умови на місці події, рятувальні роботи не припиняться». За останніми даними пожежної служби, понад 270 людей досі залишаються зниклими, а 76 отримали травми.
Настрій у Гонконзі змінився з шоку на гіркоту, з’являються все гостріші запитання щодо відповідальності за трагедію. В соціальних мережах зростає обурення, особливо після того, як кілька мешканців розповіли, що під час пожежі не спрацювала пожежна сигналізація. 33-річна Кіко Ма, власниця квартири в комплексі, пояснила ВВС, що деякі сигналізації були вимкнені на час ремонту, оскільки будівельники часто використовували аварійні виходи.
Також активно поширюються повідомлення про скарги мешканців на плани ремонту, висловлені ними ще торік. Вони були незадоволені високими зборами на реконструкцію та ставили під сумнів відповідність використаних матеріалів нормам пожежної безпеки. Зокрема, зовнішні фасади були обшиті сіткою та пластиком, які, як вважають, не були вогнестійкими. На вікнах також виявили полістирол, що, за словами поліції, сприяв стрімкому поширенню вогню.
Нижче наведено основні припущення правоохоронців та фахівців:
– Особи, відповідальні в компанії, проявили грубу недбалість, що призвело до неконтрольованого розповсюдження пожежі та великої кількості жертв, — зазначив представник поліції.
– Незалежна комісія з питань протидії корупції Гонконгу оголосила про початок кримінального розслідування щодо проведення ремонтних робіт.
– Професор пожежної безпеки Цзян Лімінг із Гонконзького політехнічного університету зауважив, що бамбукові риштування, що з’єднували будівлі, могли також сприяти розвитку вогню.
– Бамбук традиційно широко використовується у високоповерховому будівництві міста.
Джон Лі повідомив, що було організовано перевірки «всіх житлових комплексів, які проходять масштабний ремонт, з метою оцінки безпеки риштувань та будівельних матеріалів». Керівник виконавчої влади також додав, що уряд розглядає можливість заміни бамбукових риштувань на металеві каркаси.
Район Тай По, де розташований Wang Fuk Court, знаходиться у північних передмістях Гонконгу. Житловий комплекс було збудовано 1983 року, він складається з восьми веж, у яких налічується 1984 квартири, що слугують домівкою приблизно для 4600 мешканців, згідно з урядовим переписом 2021 року. Майже 40% мешканців — це люди віком від 65 років і старші, при цьому деякі з них проживають у комплексі ще з моменту його зведення.
Президент Китаю Сі Цзіньпін висловив співчуття постраждалим та підкреслив необхідність докласти максимальних зусиль для локалізації пожежі та мінімізації втрат, повідомляють державні ЗМІ.
Найсмертоноснішою пожежою, зареєстрованою в Гонконзі, залишається трагедія 1948 року, коли вогонь забрав життя 176 осіб через вибух на першому поверсі п’ятиповерхового складу.
