Люк Літтлер святкував вихід на першу позицію у світовому рейтингу вперше в кар’єрі, обігравши Люка Гамфріса — гравця, якого він випередив, — і вигравши турнір Grand Slam of Darts з рахунком 16:11 у Вулверхемптоні.
Його 16:9 у півфіналі проти нідерландця Денні Нопперта гарантувало Літтлеру перше місце у світовому рейтингу Професійної корпорації дартсу (PDC), незважаючи на результат фінального поєдинку в неділю ввечері.
Однак Літтлер підкреслив своє піднесення на вершину світового дартсу, вигравши 10 з останніх 13 сетів у протистоянні з великим суперником, що дозволило йому зберегти титул переможця Grand Slam і залишитися непереможеним у цьому турнірі.
Варто звернути увагу, що:
– Літтлер, якому лише 18 років, став наймолодшим гравцем, який посів першу сходинку рейтингу PDC.
– Він перевершив Майкла ван Гервана, який досяг цього досягнення у віці 24 років у 2014 році.
Після фінального поєдинку Літтлер заявив:
– «Я найкращий у світі, і тепер можу це сказати відкрито.»
– «Стати номером один у світі — це велике досягнення, а повернення на цей турнір та повторення успіху робить цю перемогу ще більш значущою.»
– «Тепер, коли я на першому місці, я сповнений бажання утриматися там найближчі кілька років.»
– «На моєму боці буде величезна конкуренція з боку Люка та інших гравців, що лише підсилює мою мотивацію.»
Хід фінальної гри був дуже напруженим:
1. Літтлер швидко вийшов вперед із рахунком 2:0.
2. Проте Гамфріс виграв наступні чотири гейми поспіль і вийшов уперед — 4:2.
3. Перевага Гамфріса тривала до моменту, коли Літтлер зробив неймовірний викид 167 очок, зрівнявши рахунок – 8:8.
4. Рішучим став момент при рахунку 10:9 на користь Літтлера: Гамфріс, який контролював цей гейм, спробував викинути максимальний 170, промахнувся, а потім не впорався з налаштуванням для завершального кидка.
5. Це дало Літтлеру можливість завершити сет із викидом 160 очок, що він зробив безпомилково, вийшовши вперед 11:9 і відтоді вже не відпускав перевагу.
За період у два роки, що визначає рейтинг Order of Merit, призові Літтлера склали 1 770 500 фунтів стерлінгів після виходу у фінал, а після перемоги ця сума зросла до 1 850 000 фунтів.
У свою чергу, Гамфріс, який захищав призові за перемогу у цьому турнірі 2023 року, навіть у разі повторного тріумфу заробив би 1 769 000 фунтів, що трохи менше, ніж призові його співвітчизника.
