З офіційних джерел стало відомо про викрадення стародавніх статуй та інших експонатів із Національного музею Сирії в Дамаску. Про факт крадіжки повідомили у понеділок, коли співробітники установи помітили, що одна з дверей музею була пошкоджена зсередини.
За інформацією представника, який звернувся до агентства Associated Press, було викрадено шість мармурових статуй, датованих періодом Римської імперії.
Дирекція із питань старожитностей та музеїв Сирії повідомила про початок розслідування, спрямованого на з’ясування обставин зникнення кількох експонатів, а також про вжиття заходів для посилення систем охорони та контролю.
Начальник внутрішньої безпеки провінції Дамаск, бригадний генерал Осама Аткех, у коментарі державному інформаційному агентству SANA зазначив, що правоохоронні органи розслідують крадіжку, яка торкнулася низки «археологічних статуй та рідкісних колекційних предметів». Він також додав, що охоронці музею разом із іншими особами проходять допити.
Національний музей, заснований у 1919 році, має найбагатшу археологічну колекцію Сирії, що включає:
1. Глиняні клинописні таблички XIV століття до нашої ери із Угарита, де було виявлено найдавніший повний алфавіт.
2. Скульптури греко-римської епохи I–II століть нашої ери з Пальміри — одного з найважливіших культурних центрів античного світу.
3. Синагогу III століття нашої ери, зведену у Дура Європосі.
Музей був змушений закритися у 2012 році, через рік після початку руйнівної громадянської війни. Більшість колекції була евакуйована та збережена в таємних локаціях задля її захисту.
Відновлення роботи музею відбулося частково у 2018 році, а повноцінне функціонування було відновлено у січні 2025 року, через місяць після повалення режиму президента Башара аль-Асада силами опозиції.
Під час громадянської війни були пошкоджені або частково зруйновані всі шість об’єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО, розташованих у Сирії. Зокрема, угруповання «Ісламська держава» знищило кілька храмів та інших споруд у Пальмірі, виправдовуючи свої дії боротьбою з “іконостасом”. ЮНЕСКО засудило такі дії як військовий злочин.
Крім того, значна частина археологічних пам’яток та музейних предметів була знищена або викрадена під час бойових дій та мародерств.
