Якщо збірна Англії дійсно здатна змагатися з Австралією, чому ж тоді вона за два матчі здобула лише одну спробу й програла з сумарним рахунком 40-10? Фахівець Ліс вказує на помилки в тактичних рішеннях під час першого тестового матчу, які призвели до чисельної переваги австралійців у центрі поля, що унеможливило прориви та створення небезпечних моментів, змушуючи англійців сподіватися на випадкові кики, тоді як австралійці контролювали гру, володіючи м’ячем.
У другому поєдинку на стадіоні Hill Dickinson збірна Англії демонструвала більш влучне виконання киків та рівнішу фізичну боротьбу з суперником. Проте обидва поєдинки вирішувалися завдяки індивідуальній майстерності австралійців — Волша у Вемблі та Нейтана Клері на Евертоні.
Ліс зазначив: «У першому тесті нам не бракувало зусиль, але не вистачало чіткості у ролях гравців. Ми виправили це у другій грі, і результат це підтвердив. Ми активно боролися й показали кращу гру. Сподіваюся, що зможемо нарощувати темпи».
Інший гравець, Джез Літтен, додав: «У матчі в Ліверпулі були невеликі провали, близько десяти хвилин, коли ми не показували свою кращу гру, і топові команди такі моменти карають. Втім, протягом значної частини матчу ми домінували і лише потрібно конвертувати це на очки. Останній поєдинок був справжнім тестом, і сподіваюся, ми знову зможемо це показати».
Тактичні претензії, як правило, ведуть до запитань у бік тренера. В коментарях під статтями BBC Sport щодо цієї серії виникають заклики до звільнення шефа тренерського штабу, Вейна. Його орієнтація на оборону та поступову зміну суперника викликає критику, так само як і деякі кадрові рішення. Повернення на поле гравців у віці тридцяти років і старших, зокрема Воткінса та Джо Бьорджесса, які давно не виступали за Англію, іноді тлумачать як ознаку або консервативності Вейна, або нестачі якісних альтернатив.
Незважаючи на це, у розмовах із гравцями спостерігається одностайна підтримка тренера. Літтен підкреслив:
– «Я захоплююсь Шоном Вейном — він щиро відданий своїй країні, і я це розумію.
– Потрапити в команду, представляти нашу націю — це неймовірне відчуття.
– Те, як він надихає хлопців, просто фантастично, тож сподіваюся, ми завершимо цю серію на високій ноті.
– Якщо брати до уваги людину, яка зробить усе заради своєї країни, це саме той тренер, з яким я хочу працювати. Мені почесно бути частиною цієї команди».
Незважаючи на те, що з формальної точки зору заключний тестовий матч втратив турнірне значення, він може стати важливим індикатором для наступного жовтня, особливо якщо це буде останній виступ Англії до того часу.
Австралія представила потужний склад, де єдина зміна порівняно з попереднім тижнем — повернення капітана Ісаа Яо. Ще одна поразка лише посилить тиск на Вейна.
Ліс підсумував:
– «Ми не хочемо, щоб Австралія зробила повний «вайтвош».
– Це допоможе нам підготуватися до Чемпіонату світу.
– Цей досвід безумовно став для нас кроком уперед».
