Неважко зрозуміти, чому Арсенал нині вважають головним претендентом на перемогу у Прем’єр-лізі цього сезону. Порівняйте їхні результати проти Ньюкаслу, Вест Гему, Фулхема та Крістал Пелас із відповідними матчами минулого чемпіонату.
Цього разу “гармаші” здобули перемоги у всіх цих поєдинках, тоді як у попередньому сезоні вони втратили 10 очок на цих матчах, що стало однією з причин відставання у боротьбі за титул. Тоді Арсенал завершив:
1. Нічийний результат із Фулхемом.
2. Нічію вдома проти Крістал Пелас.
3. Поразку на полі Ньюкасла.
4. Поступився вдома Вест Гему.
Внаслідок цього клуб посів друге місце вже третій сезон поспіль, відставши від чемпіона Ліверпуля на 10 очок, що підкреслює важливість таких результатів для підсумкового розподілу місць.
Особливо вражає старт Арсеналу цього сезону через:
– Поєдинки з Манчестер Юнайтед, Ліверпулем і Ньюкаслом на виїзді.
– Гру з Манчестер Сіті вдома.
При цьому команда утримує лідерство з чотирьохочковим відривом від Борнемута.
У той час як “каноніри” демонструють впевнену гру, традиційні конкуренти перебувають у менш сприятливому становищі. Це вперше з 1992 року, коли на такому етапі сезону жодна з команд Манчестер Сіті, Манчестер Юнайтед, Ліверпуля чи Челсі не перебувала у топ-четвірці Прем’єр-ліги.
Колишній захисник Манчестер Сіті Недум Онуха в ефірі BBC Radio 5 Live прокоментував:
– “Існують певні помилкові уявлення про Арсенал, зокрема, що це команда, яка базується лише на стандартних положеннях.”
– “Насправді вони входять до числа команд із найбільшою кількістю ударів по воротах у Прем’єр-лізі і мають найменшу кількість пропущених м’ячів, а також найкращі показники за допущеними моментами та ударами.”
– “Вони неймовірні. Арсенал очолює турнірну таблицю і цілком заслужено.”
Початок сезону створив значний тиск на головного тренера Мікеля Артету, який інвестував близько 250 мільйонів фунтів у вісім літніх підписань із метою здобути перший титул із 2004 року. Однак ці вкладення вже дали відчутні результати: команда є другою за кількістю забитих голів у лізі і демонструє найменшу кількість пропущених м’ячів, незважаючи на серйозні кадрові проблеми.
Колишній нападник Арсеналу Тео Уолкотт поділився думкою на BBC Sport:
– “Зараз Арсенал уміє робити практично все. Вся команда вселяє страх у суперників.”
– “Вболівальники й опоненти бояться їх, і це надихає.”
– “Стає нормою, що вони не пропускають голів. Звісно, будуть і складні моменти, торік було занадто багато нічиїх, але цього року такого не станеться. В клубі запанувала віра.”
Колишня нападниця Арсеналу та збірної Англії Еллен Вайт охарактеризувала команду Артети як “нездоланну силу, яку складно зупинити”.
