«Один удар може змінити твоє життя. Проте я обожнюю цей спорт», – ділиться своїми переживаннями боєць без рукавичок Ліам Ріс, повністю усвідомлюючи ризики, які підстерігають його на рингу.
Родом із Суонсі, Ліам поєднує щоденну роботу столяра з вимогами виду спорту, який через свою видиму жорстокість тривалий час залишався в тіні інших бойових мистецтв. Нещодавно, після втрати титулу чемпіона світу у легшій середній вазі на арені Vale Sport у Кардіффі, його дружина Емма, помітивши кров на партнера, ніжно просить його припинити займатися цим небезпечним видом спорту.
– «Більше ніколи, коханий», – говорить вона.
Та відчуття адреналіну і азарту для Ліама залишаються незамінними:
– «У тобі просто виривається потік адреналіну, коли опиняєшся всередині рингу», – зізнається він у розмові з BBC Sport.
– «Багато хто вважає мене божевільним».
Особливістю організованих турнірів із боксу без рукавичок є те, що поєдинки проходять на площі, що становить приблизно половину розміру традиційного боксерського рингу з рукавичками, тож приховатися або ухилитися майже неможливо. Наслідком таких умов є більша кількість розсічень, гематом і нокаутів, що, втім, приваблює певну частину фанатів.
Життєвий шлях 31-річного Ліама не був простим: після подолання проблем із вживанням наркотиків його тренер познайомив його з цим новаторським видом бойового мистецтва в боксерському залі. Ліам дебютував у боксерських поєдинках без рукавичок у 2023 році та вже став дворазовим чемпіоном світу в легшій середній вазі в промоушені BKB.
Під час підготовчого тренувального табору Ріс тренується тричі на день, п’ять днів на тиждень, що змушує його жертвувати часом із двома дітьми в будні. Зараз він не отримує достатнього доходу, щоб залишити столярний бізнес і повністю присвятити себе спорту. Його мета — залишити спадщину і довести місту, що він зробив щось важливе для його мешканців.
Бокс без рукавичок – найдавніший різновид боксу, який після введення правил маркиза Квінсбері у 1867 році, що вимагали використання рукавичок, асоціювався переважно з нелегальними боями на пустках. Проте за останні десять років офіційні ліцензовані змагання значно розширилися:
1. У 2015 році було проведено лише 21 ліцензований бій без рукавичок.
2. У минулому році ця кількість перевищила 1000 у 21 країні.
Ліам виступає під прапором промоушену Bare Knuckle Boxing (BKB) – одного з двох основних міжнародних організацій, які проводять офіційні турніри разом із американським Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC).
– Максимальна кількість глядачів на заходах BKB обмежена двома тисячами, проте, за словами президента організації Девіда Тетро, квитки зазвичай розкуповують повністю.
– Трансляції матчів доступні у понад 60 країнах, а BKB співпрацює з відомими медіа-платформами, такими як VICE TV і TalkSport.
Популярність цього виду спорту підтверджується переходом у нього колишніх чемпіонів світу з боксу:
– Лі, Селбі,
– Полі Маленгазі,
– Джеймс ДіГейл.
Однак бізнес викликає занепокоєння: головний виконавчий директор благодійної організації з боротьби з травмами головного мозку Headway, Люк Гріґз, висловлює свою глибоку стурбованість зростанням популярності цього виду спорту та його можливим «романтизуванням», що, на його думку, може призвести до поширення таких боїв на міських вулицях.
У новому документальному фільмі BBC Sport пропонує поглянути на реалії спорту, який поступово набирає популярність, а також познайомитися з людьми, що стоять у його центрі.
